Le négociateur principal veut se limiter aux détenus européens

Le négociateur principal philippin dans la prise d’otages sur l’île de Jolo (sud) a affirmé hier vouloir se concentrer sur la libération des six Européens détenus par les rebelles musulmans et non sur celle d’un Américain capturé lundi dernier. Roberto Aventajado a précisé qu’il entendait s’assurer qu’un accord conclu avec le chef rebelle Galib Andang, alias commandant Robot, détenant trois Français, deux Finlandais et un Allemand, ne soit pas remis en cause après la capture de cet Américain, Jeffrey Schilling. Cet accord prévoit la libération par étapes de ces otages européens dans les deux prochaines semaines. «Ma mission reçue du président (philippin Joseph Estrada) est de sauver les vies des otages de Sipadan», a-t-il affirmé. Ces Européens ont été capturés le 23 avril dernier sur l’île malaisienne de Sipadan par des rebelles membres du groupe Abu Sayyaf, avec à leur tête le commandant-Robot. M. Aventajado a laissé entendre que ces Européens ne pourraient pas être libérés avant le retour aux Philippines de l’émissaire libyen Rajab Azzarouk, parti lundi en Libye pour accompagner six otages occidentaux libérés par les rebelles, grâce à une médiation de Tripoli. «Je préférerai qu’il soit ici parce qu’il nous a aidés à assurer cet accord», a déclaré à ce propos M. Aventajado. Robot est «fidèle à la promesse qu’il m’a faite, à condition qu’aucune action militaire ne soit entreprise contre eux», a-t-il ajouté.