Egypte - Le Raïs en visite à Paris Moubarak va informer l'Union européenne de l'évolution du processus de paix

Le président égyptien Hosni Moubarak se rend vendredi à Paris pour informer les responsables français, qui assurent la présidence tournante de l’Union européenne, de ses derniers contacts sur le processus de paix au Proche-Orient. M. Moubarak abordera en particulier avec le président Jacques Chirac et le Premier ministre Lionel Jospin les négociations israélo-palestiniennes, qui sont en panne depuis l’échec du sommet de Camp David le 25 juillet, selon des sources proches de la présidence égyptienne. Depuis cette date, l’Égypte est au centre des efforts de relance des discussions, qui butent en particulier sur la question complexe du statut de Jérusalem-Est, occupée par Israël depuis 1967 et revendiquée par les Palestiniens. Au cours des dernières semaines, l’Égypte, qui partage avec les États-Unis le difficile rôle de «médiateur» dans les négociations, a reçu régulièrement les principaux acteurs du conflit. Le président Yasser Arafat a ainsi effectué six visites en Égypte depuis l’échec de Camp David, et le Premier ministre Ehud Barak ainsi que le ministre des Affaires étrangères par intérim Shlomo Ben Ami ont rencontré M. Moubarak. En s’entretenant mardi au Caire avec M. Moubarak, le président américain Bill Clinton a affirmé que «le temps presse» pour parvenir à un déblocage des négociations israélo-palestiniennes. Il a ajouté que «toutes les parties comprennent que sans l’engagement, le leadership et le soutien de l’Égypte, ils ne pourront pas y arriver». Le président américain reste déterminé à arracher un accord de paix sur ce volet, moins de six mois avant la fin de son mandat, une tâche dont il a dit lui-même qu’elle est la plus difficile de sa vie politique. Les Palestiniens ont de leur côté annoncé leur intention d’examiner d’ici au 13 septembre la création d’un État palestinien, même si les négociations avec Israël n’avancent pas. La France, qui soutient le droit des Palestiniens à proclamer un État, souhaite cependant que la décision soit prise dans le cadre d’un accord. Le chef de la diplomatie française Hubert Védrine a ainsi déclaré que «personne ne souhaite en Europe» qu’une telle décision soit prise par une sorte de «dépit» résultant de l’impossibilité de parvenir à un accord. «La recherche de la solution de paix, possible maintenant, devrait prédominer, mais c’est à Arafat de décider», a affirmé M. Védrine. L’Égypte a proposé aux deux parties une série «d’idées», qui portent notamment sur la possibilité de faire de Jérusalem une «ville ouverte», sans séparation frontalière, qui serait la capitale des deux États, selon le ministre égyptien des Affaires étrangères Amr Moussa. On ignore ce que cette proposition prévoit en ce qui concerne le problème de souveraineté sur les lieux saints de Jérusalem. Les responsables français, qui s’efforcent eux aussi de faciliter les négociations au Proche-Orient, ont reçu ces derniers jours M. Ben Ami et le ministre syrien des Affaires étrangères Farouk el-Chareh. Les présidents Moubarak et Chirac devraient également, au cours de cette visite de deux jours, aborder les relations bilatérales, dont le climat reste imperturbablement «au beau fixe», selon des sources française et égyptienne.