Les femmes en tête sur le Net

Le nombre d’Américaines sur Internet a dépassé pour la première fois celui des internautes masculins au premier trimestre 2000, selon une étude des instituts MediaMetrix et Jupiter Communications. Au total, 50,4 % des internautes américains connectés au cours du premier trimestre sont des femmes. Si le nombre d’utilisateurs d’Internet a crû de 22,4 % sur la même période, celui des femmes a augmenté de 33,9 %, précise le rapport. Tous les groupes d’âges connaissent une augmentation sauf les femmes entre 18 et 24 ans, dont l’utilisation moyenne d’Internet a même reculé par rapport à l’année dernière. «Tout le monde a une vie en dehors d’Internet mais certains groupes d’âges pensent que leurs vies “hors ligne” s’organise mieux par le Net», explique Anne Rickert, analyste chez MediaMetrix, coauteur de l’étude. «Pour les 18-24 ans, à part pour des recherches universitaires et quelques achats en ligne, le Web ne correspond peut-être pas à leurs vies», ajoute-t-elle. En revanche, la tranche 12-17 ans est en pleine explosion (+125 % par rapport à l’année dernière). Les analystes attribuent ces chiffres à l’apparition de sites et de portails entièrement consacrés aux adolescentes tels Gurl.com ou Kibu.com qui jouent sur le sentiment d’appartenir à une communauté, pour virtuelle qu’elle soit. «Internet est vraiment fait (pour elles). Pour moi, le chiffre des internautes adolescentes est le vrai enseignement de cette étude», explique Anne Rickert. Si les jeunes filles se connectent pour des raisons sociales, les femmes plus mûres semblent utiliser leur temps de connexion de façon plus pratique. Elles surfent pour trouver des informations sur la santé, les enfants, les vacances ou les finances personnelles. L’étude constate également que le classement des sites les plus visités par les femmes est à peu près le même que pour l’ensemble des internautes : America Online arrive en tête, devant Microsoft MSN et Yahoo!. Dernier enseignement de l’étude MediaMetrix : certains forums de discussions ou communautés virtuelles féminins, comme Women.com ou iVillage, comptent parmi leurs membres jusqu’à 30 % d’hommes.