Commerce Bagdad veut doubler ses échanges commerciaux avec la Syrie

Le ministre irakien du Commerce Mohammad Mehdi Saleh souhaite doubler les échanges commerciaux entre son pays et la Syrie pour les porter à un milliard de dollars. «Notre objectif est d’augmenter nos importations de Syrie», a déclaré hier M. Saleh à la presse à l’issue d’un entretien avec le ministre syrien de l’Économie Mohammad Imadi. Le volume des échanges commerciaux entre les deux pays voisins, brouillés pendant près de vingt ans, se monte actuellement à 450 millions de dollars. Le ministre irakien, qui a présidé durant sa visite de cinq jours à Damas la première réunion de la commission mixte syro-irakienne de coopération économique depuis vingt ans, a dit vouloir promouvoir cette coopération en «respectant la légalité internationale». L’Irak est soumis à un embargo depuis 10 ans. Le ministre a estimé cependant que l’accord «pétrole contre nourriture» conclu avec l’Onu, qui permet à l’Irak de vendre du pétrole pour financer des achats de vivres et de médicaments, «n’assure qu’une partie des besoins de l’Irak». M. Saleh a indiqué que l’Irak importait notamment des médicaments, des produits alimentaires et des matériaux de construction de Syrie. «Nous importions du blé, mais à cause de la sécheresse, les Syriens ont arrêté leurs exportations de blé», a indiqué M. Saleh. Le ministre irakien s’était dit dimanche «satisfait» des facilités accordées par les autorités syriennes à l’Irak pour le transport de ses marchandises. Il a également salué l’ouverture prochaine d’une liaison ferroviaire entre l’Irak et la Syrie, suspendue depuis 1981.