Reconnaître les traces des pilleurs

Au cours des dix dernières années, les forces de sécurité ont rendu à la Direction générale des antiquités 2 500 objets archéologiques saisis sur les frontières ou à l’intérieur des mohafazats. Mais malheureusement, ils ne représentent qu’un échantillon de ce qui a dû être volé. Des milliers de sites ont souffert au quotidien des fouilles clandestines. Personne ne peut estimer la perte car elle concerne les trésors des Sumériens. Repérer les lieux pillés sur un site est un jeu d’enfant. En effet, dans cette région de l’Irak, les vestiges, en brique crue, sont dissimulés par des amas de sable qui se sont formés au cours des siècles. Par conséquent, si les assises d’une construction sont visibles, cela indique que le site a été fouillé dans la nuit ou les jours précédents. Tel est le cas des sites d’Éridou et d’Ourouk que nous avons visités. Des briques cassées étaient éparpillées autour de trous creusés mettant ainsi à nu les structures des constructions. Même si le pillage a eu lieu plusieurs mois ou plusieurs années auparavant, il est encore discernable. Les monticules de sable qui se reforment sur les immenses trous creusés par les pilleurs n’atteignent jamais le niveau des autres amas visibles sur le reste du site. À Our, Ourouk, Oum el-Tlel et Joukha, le nombre de ces cratères, cicatrices encore visibles infligées par les pillards, est infini.