Voile - Solitaire du Figaro Bidégorry hégémonique

Pascal Bidégorry a confirmé samedi son hégémonie sur la 31e course en solitaire du Figaro à la voile, qu’il a remportée en s’adjugeant une quatrième et dernière étape épuisante pour les nerfs, s’accordant ainsi près de quatre heures d’avance sur le deuxième au classement final. La victoire du navigateur basque, qui à 32 ans participait à sa sixième solitaire, est avant tout celle de la régularité. Bidégorry a en effet aligné une impressionnante série de podiums : deuxième à Getxo-Bilbao, premier à Saint-Nazaire, troisième à Falmouth et premier à Cherbourg. Bidégorry, qui avait terminé troisième de la transat Lorient-Saint-Barth en double au printemps, récolte également les fruits d’une grande rigueur dans la préparation de son bateau, de l’avis général imbattable en vitesse de pointe au près, allure à laquelle la majorité de la course s’est disputée. La première étape, entre Arcachon (Gironde) et Getxo-Bilbao (nord de l’Espagne), avait pourtant commencé de piètre façon pour le Basque, certes deuxième, mais qu’une option côtière audacieuse de Christophe Lebas avait relégué à plus de deux heures au général. La deuxième étape, entre Getxo-Bilbao et Saint-Nazaire, allait pourtant peser encore plus lourd dans la balance. La flotte des concurrents, arrivée compacte à l’embouchure de la Loire, se retrouvait disloquée par la renverse des courants descendants dans le chenal, et Lebas était à son tour repoussé à deux heures de Bidégorry au classement. Contre toute attente, la troisième étape entre Saint-Nazaire et Falmouth, la plus longue de l’histoire de la course avec 600 milles, n’a pas influé notablement sur le classement. Dispersée dans les premiers jours de course, la flotte s’est présentée groupée au Fastnet (sud de l’Irlande) et l’arrivée s’est disputée au sprint. Remontée fantastique Un sprint auquel Bidégorry, parti en vain chercher du vent à l’ouest, n’a participé que grâce à une remontée fantastique de 37 places en deux jours, qui lui a permis de couper la ligne en troisième position à Falmouth. Malgré la pression psychologique de ses concurrents, Bidégorry devenu gibier n’a pas craqué, même lors de l’approche finale à rallonge de Cherbourg vendredi soir, due encore une fois à la renverse des courants. Cette 31e solitaire a aussi été celle d’Armel Le Cléac’h. Pour sa première participation, le jeune Finistérien (23 ans) décroche une magnifique deuxième place. Parmi les autres révélations de la course, Antoine Koch, Christophe de Pavant et Erwan Tabarly ont souvent pris l’avantage sur des concurrents aussi expérimentés que Bertrand de Broc ou Philippe Poupon. Ce dernier sauve néanmoins l’honneur des «anciens» en finissant quatrième au général, grâce à sa très belle deuxième place à Cherbourg. Gildas Morvan, spécialiste des Figaro Bénéteau avec lequel il a enlevé la Porquerolles et la deuxième place de la Lorient-Saint-Barth en 2000, confirme encore son talent en finissant troisième au général, là encore grâce à sa régularité. Eric Drouglazet, deux fois dauphin du vainqueur Jean Le Cam en 1998 et 1999, et relégué à plus de cinq heures au général, s’est tout de même adjugé la victoire à Falmouth. Karine Fauconnier, première à Saint-Barth, avait eu du mal à rentrer dans la course. Elle la termine tambour battant, se plaçant finalement huitième après une neuvième place à Cherbourg. Classement général final : 1. Pascal Bidégorry (Europ Assistance) en 285 h 07’20’’ 2. Armel Le Cléac’h (Espoir Crédit agricole) à 3 h 54’11’’ 3. Gildas Morvan (Cercle vert) à 4 h 02’04’’ 4. Philippe Poupon (Fleury Michon) à 4 h 43’08’’ 5. Jérémie Beyou (Volkswagen) à 4 h 45’21’’ 6. Ronan Guérin (L’Artisanat) à 4 h 57’17’’ 7. Eric Drouglazet (Carven David Olivier) à 5 h 02’47’’ 8. Karine Fauconnier (Tacchini Itinéris) à 5 h 20’03’’ 9. Christophe Lebas (DataSport) à 5 h 22’59’’ 10. Antoine Koch (Saunier Duval) 5 h 44’12’’.