Les Verts testent leurs ambitions

Invaincue en trois matches, l’AS St-Étienne entend confirmer ses ambitions face à Bordeaux, demain lors de la 4e journée du championnat de France de football, même si les Verts accumulent les pépins. Face à Bordeaux, l’ASSE entame une série de quatre rencontres «haut de gamme». Suivront un déplacement à Auxerre, la réception de Lyon et un nouveau voyage à Paris. «C’est très excitant, avoue Stéphane Pédron. C’est une manière de nous étalonner et de savoir si nos prétentions en championnat sont fondées». La dernière rencontre à Toulouse (1-1) a laissé des traces : Maxym Levytski a ressenti une gêne au genou, qui l’a contraint à se faire opérer mercredi. Il sera remplacé dans les buts par Jérémie Janot. Aloisio se plaint lui d’une douleur à la cheville, à la suite de plusieurs chocs à Toulouse. Son état de santé s’améliorant, il pourrait malgré tout faire partie du groupe. Lionel Potillon, Lucien Mettomo, Guel et Bjorne Tore Kwarme, touchés eux aussi au Stadium ou au cours des entraînements, devraient toutefois se retrouver sur la feuille de match. Pour tous, Robert Nouzaret prendra sa décision quelques heures avant la rencontre. «Tous ces aléas, auxquels il faut ajouter les fatigues des internationaux espoir (Julien Sablé) et russe (Alexander Panov) qui ont évolué mercredi avec leur sélection, font partie d’une saison, prévient le capitaine des Verts, Jean-Guy Wallemme. Mais cela ne doit pas être une excuse pour manquer notre match». Alex pourrait être le grand bénéficiaire de ces changements obligés : le double buteur de ASSE-OM (3-0) devrait retrouver une place de titulaire, pour la première fois de la saison, après une période de disgrâce au début de l’été. «J’ai le sentiment que nous gagnons des points là où l’an passé, dans des circonstances identiques, nous perdions. C’est preuve que nous avons aussi progressé au niveau de l’expérience». «Je crois fermement en une bonne année, assure Stéphane Pédron. Notre groupe est de meilleure qualité que l’an passé et nous avons surtout progressé mentalement». «Nous devons rééditer la même prestation que face à l’OM, qui est notre match référence», résume pour sa part Robert Nouzaret.