L'un des écrivains les plus lus

Un mariage raté, le manque d’argent, la dépression puis l’inspiration, la gloire, la fortune : la vie de l’écrivain britannique Joanne Rowling semble puiser dans la magie des contes qu’elle invente depuis dix ans. L’idée du personnage principal Harry lui est venue un jour de 1990, en rêvassant à bord d’un train qui avait pris beaucoup de retard. Et à 34 ans, Joanne Rowling est l’un des écrivains les plus lus de la planète, par les enfants comme par les adultes. Après une licence de français, elle multiplie les petits boulots administratifs. En 1990, la mort de sa mère, à l’âge de 45 ans, la pousse à se remettre en question, elle part enseigner l’anglais au Portugal, y épouse un journaliste avec lequel elle a une fille, Jessica. Mais le mariage tourne à l’aigre, la jeune femme rentre quelques mois plus tard à Édimbourg (Écosse) où elle tire le diable par la queue, vivant des prestations sociales, élevant seule sa fille dans un petit appartement mal chauffé, sombre dans la dépression. «Certains soirs, Jessica mangeait, pas moi», raconte-t-elle au Times, dans l’une de ses rares interviews. Sur les tables d’un café, elle rédige fébrilement les premières aventures de Harry Potter, écrit jusqu’à dix heures par jour, s’inspirant de sa propre expérience, de son enfance notamment. Elle mettra cinq ans à boucler son premier livre, Harry Potter et l’école des sorciers, un succès immédiat. Mais c’est avec le troisième tome, Harry Potter et le prisonnier d’Azkaban, que «tout a explosé» de son propre aveu.