Les préparatifs vont bon train

Avec ses ouvriers et ses agents de la voirie travaillant jour et nuit, la ville de Lomé vit dans la fébrilité les derniers préparatifs du 36e sommet de l’Organisation de l’unité africaine (OUA) qui s’ouvre le 10 juillet. «Tout sera fin prêt», affirment les responsables. L’Hôtel du 2 février, le grand palace de la capitale togolaise, a été entièrement rénové et sa capacité d’hébergement à été doublée. 413 bungalows en matériaux préfabriqués ont été montés dans l’arrière-cour, faisant passer sa capacité de 316 à 729 chambres, dont 52 suites présidentielles et 52 suites ministérielles. Une salle multimédia a également été aménagée pour les quelque 400 journalistes attendus à Lomé pour couvrir l’événement. La salle de réunion Concorde a été entièrement refaite pour abriter les réunions à huis clos des chefs d’État. Les ascenceurs, la climatisation, les moquettes, le mobilier, l’équipement des cuisines, la peinture et même une partie du marbre ont été changés. À quelques pas de l’hôtel, le Palais des congrès, qui doit abriter la cérémonie d’ouverture du sommet, a également fait peau neuve. D’une capacité d’au moins 3 000 places assises, il a été entièrement rénové pour répondre aux normes d’une conférence de cette envergure, a indiqué le responsable des travaux. La climatisation a été refaite, des circuits vidéos ont été installés, l’éclairage, la moquette ont été changés. Les hôtels privés de la ville ont eux aussi été restaurés pour offrir aux délégués «une belle image du Togo». Les nids de poule de plusieurs artères de la capitale ont disparu. L’éclairage public et le marquage des rues ont été refaits. Sur les principaux carrefours, flottent les drapeaux des pays de l’OUA. Seule ombre au tableau : la Cité de l’OUA prévue pour ce sommet n’a pas pu être achevée. Les travaux avaient commencé il y a à peine 5 mois : «Il fallait être fou pour penser qu’on pouvait construire plus de 100 villas en si peu de temps, heureusement qu’on a prévu autre chose», confie un peu désabusé un responsable du ministère du Tourisme. Le projet a été initié par des opérateurs économiques privés. Finalement, le gouvernement ne pourra compter que sur à peine la moitié des villas initialement prévues pour accueillir les délégués du sommet. Les responsables du ministère des Affaires étrangères estiment toutefois que toutes les délégations seront hébergées. Le seul problème est la délégation libyenne dont on ignore encore l’importance exacte. Selon des informations non confirmées officiellement, un navire libyen est attendu dans le port de Lomé pour héberger les quelque 1 000 personnes annoncées dans la suite du colonel Mouammar Kadhafi. Pour les transports, le gouvernement togolais s’est doté de 400 limousines Peugeot (406 et 607) et la Libye a envoyé 130 Mercedes. Le gouvernement nigérian a, de son côté, annoncé 60 automobiles et 20 motos pour venir en aide aux autorités togolaises. Le gouvernement chinois a fait un don de matériel informatique et de 14 véhicules. Les opérateurs privés ont également mis une centaine de voitures à la disposition du gouvernement. Enfin, pour éviter que des «esprits malins» ne viennent perturber la réunion, le ministre de l’Intérieur a invité la population à participer jeudi à des offices religieux au Palais des congrès, pour implorer la bénédiction divine sur le sommet.