Emirats Contrat électrique de 1.3 milliard de dollars pour TotalFinaElf et Tractebel

Les Émirats arabes unis ont attribué à un consortium franco-belge formé de TotalFinaElf et Tractebel un contrat d’électricité de 1,3 milliard de dollars, a rapporté hier un quotidien local. Parmi les autres compagnies en lice pour ce contrat qui prévoit l’agrandissement et l’exploitation d’une centrale électrique à Abou Dhabi figuraient les américaines CMS Energy, Enron Corp. et Bechtel, la britannique National Power et la japonaise Marubeni Corp., précise le journal Gulf News. Tractebel, société belge, est détenue à plus de 95 % par le géant français Suez-Lyonnaise des Eaux. Le consortium franco-belge devra ajouter 500 à 750 mégawatts à la capacité électrique actuelle de la centrale Taweelah A-1, qui est de 225 mégawatts, et plus que doubler sa capacité de dessalement d’eau, selon le journal. Gulf News ajoute que le contrat sera signé la semaine prochaine, accordant au consortium 40 % du capital de Taweelah A-1, et 60 % à l’Autorité de l’Électricité et de l’Eau d’Abou Dhabi (ADWEA, étatique). Un responsable du groupe pétrolier français TotalFinaElf a affirmé ne pas avoir été notifié d’une décision concernant ce marché. Les travaux d’aggrandissement seront achevés dans trois ans et financés par des crédits que la banque française BNP-Paribas va entreprendre de lever, selon le journal. Taweelah A-1, construite en 1989, sera la deuxième station électrique à participation privée aux Émirats après Taweelah A-2, dont la construction et l’exploitation a été confiée à CMS Energy en 1999. Le gouvernement d’Abou Dhabi a annoncé en 1997 un programme de privatisation de l’électricité qui s’étale sur 10 ans. Il cherche ainsi à accroître le rôle du secteur privé dans l’économie et mettre le développement du pays à l’abri de la variation des prix du brut dont les ventes constituent 70 % des recettes de l’État.