Grand-Sérail - La représentante américaine à l'Onu reçue par Hoss et Berry Washington appelle à un prompt déploiement de l'armée au Liban-Sud (photo)

La représentante des États-Unis à l’Onu Nancy Soderberg a salué hier les progrès réalisés dans la restauration du calme au Liban-Sud après le retrait israélien, tout en appelant à un prompt déploiement de l’Onu et de l’armée libanaise dans cette région. Mme Soderberg, qui a été reçue par le Premier ministre Sélim Hoss au Grand Sérail en présence de l’ambassadeur des États-Unis David Satterfield, a déclaré que sa visite au Liban s’inscrit dans le cadre des préparatifs aux débats qui se dérouleront la semaine prochaine au Conseil de sécurité autour de la reconduction du mandat de la Finul au Liban-Sud. «Nous estimons que la situation s’est développée mieux que prévu et que le calme règne au Liban-Sud. Le déploiement des forces gouvernementales au Liban-Sud y renforcera grandement la stabilité et suscitera un sentiment de calme et de sécurité dans toute la région», a-t-elle ajouté. Mme Sodeberg, qui a affirmé avoir été «très impressionnée par le travail accompli par la Finul, et plus particulièrement par la coopération du gouvernement libanais à cet effort», s’est déclarée «encouragée par les progrès enregistrés en ce qui concerne les violations sur la ligne bleue». Des experts libanais et de la Finul poursuivent depuis lundi la vérification du tracé de la «ligne bleue», qui tient lieu de frontière pour l’Onu, pour s’assurer de l’annulation des empiètements israéliens. Si la vérification s’avère concluante, elle devrait déboucher sur le déploiement des Casques bleus de la Finul dans la zone du Liban-Sud qu’Israël a occupée pendant 22 ans avant de l’évacuer le 24 mai dernier. «Nous prévoyons le règlement des empiètements très bientôt et nous nous attendons à ce que cette ligne soit nette dans quelques jours, ce qui permettra le déploiement immédiat de la Finul et des forces gouvernementales», a-t-elle poursuivi. Mme Soderberg a, par ailleurs, affirmé qu’elle attendait «avec enthousiasme» la tenue de la Conférence des pays donateurs pour la réhabilitation du Liban-Sud, dont une réunion préliminaire est prévue le 27 juillet. Soderberg à Aïn el-Tiné La représentante des États-Unis à l’Onu a également rencontré hier le président de l’Assemblée nationale Nabih Berry à Aïn el-Tiné. Au cours de l’entretien, M. Berry a réaffirmé la position libanaise qui vise à un renouvellement du mandat de la Finul pour la période habituelle de six mois, et ce, pour mettre en échec certaines tentatives de réduire ce mandat à trois mois. M. Berry, qui a réclamé un retrait israélien total du Liban-Sud et exprimé des doutes quant à un prochain règlement des empiètements a réaffirmé que six mille soldats libanais se trouvent actuellement dans la région : au sud de Saïda, à Tyr et à Nabatiyé. Il a également demandé à Mme Soderberg l’intervention des États-Unis auprès des pays arabes pour les inciter à contribuer à la reconstruction du Liban-Sud. Par ailleurs, des sources proches du président de la Chambre se demandent si la coïncidence du règlement des empiètements israéliens avec la date de renouvellement du mandat de la Finul n’a pas été planifiée par Israël pour obliger le Liban à consentir certaines concessions qu’il avait toujours refusées. Les mêmes sources estiment que la représentante des États-Unis a délibérément insisté sur le déploiement de l’armée au Liban-Sud dans le dessein de lier ce dossier à celui de l’assistance américaine au Liban. Mme Soderberg sera reçue aujourd’hui par le président de la République Émile Lahoud, avant de se rendre à Damas, avant de regagner New York.