Il semblait immortel

Champion de la tragédie et de la farce, fabuleux acteur capable d’interpréter tous les rôles, Gassman était considéré en Italie comme l’acteur par excellence. Au cinéma ou au théâtre, il avait interprété depuis 1943 quasiment tous les rôles et tourné sous la direction des plus grands metteurs en scène italiens de Dino Risi à Etore Scola en passant par Mario Monicelli. Gassman jouait volontiers dans le registre du personnage de mâle cynique et égoïste, veule et vantard. Mais, à l’occasion, il pouvait aussi se montrer ironique, tragique, tendre, cruel avec toujours un sens stupéfiant de naturel et d’aisance. Les comédiennes Claudia Cardinale et Monica Vitti ont été parmi les premières à rendre hommage à l’acteur. «Il semblait immortel», a dit Claudia Cardinale en évoquant «Vittorio, l’homme-théâtre d’Italie, un artiste extraordinaire». La comédienne qui vit à Paris avait tourné son premier film (I soliti ignoti - Le pigeon) avec Vittorio Gassman. «C’était un homme différent des autres, quelqu’un d’extraordinaire, cultivé, chargé d’humanité», a estimé de son côté Monica Vitti qui avait été élève de Gassman à l’école de théâtre.