Pioline plaide coupable

Cédric Pioline ne pouvait que plaider coupable après sa défaite en cinq sets face au modeste Biélorusse Vladimir Voltchkov, 237e mondial et issu des qualifications, au deuxième tour des Internationaux de tennis de Wimbledon. «Je me suis breaké moi-même», reconnaissait le Français qui bénéficiait en Grande-Bretagne du rang de tête de série numéro six. «Je suis loin du niveau auquel je suis capable de jouer». Allusion notamment à son service, coupable de bien des maux de Cédric Pioline à qui le gazon anglais convient habituellement parfaitement, comme le prouve sa finale de 1997. Au premier set, il a aligné quatre doubles fautes consécutives pour offrir la manche à son adversaire, avant d’en commettre deux nouvelles à la fin de la cinquième manche, offrant ainsi deux balles de match à Voltchkov. À 31 ans, soit neuf de plus que son adversaire, Cédric Pioline refuse cependant de mettre sa défaite sur le compte de son âge. «Quand vous êtes hors de forme, vous êtes hors de forme. Que vous ayez 15 ou 50 ans, c’est la même chose», a-t-il dit. En revanche, le Français a déclaré que la brièveté de la coupure dont il avait bénéficié entre Roland-Garros – où il a atteint les huitièmes de finale – et Wimbledon ne l’avait pas aidé. «Ils devraient écouter les joueurs qui veulent un peu plus de temps entre les deux épreuves», a conclu Cédric Pioline.