Médecine - Le décodage du génome bouleverse la vision de l'univers L'être humain décrypté

Les généticiens du monde entier ont dévoilé hier une ébauche presque complète de la carte génétique de l’homme, une percée scientifique majeure qui a immédiatement suscité des appels à une concertation éthique internationale sur son exploitation, et particulièrement sur la manière de breveter toute nouvelle découverte. Cela promet de belles batailles juridiques en perspective, avec à la clef l’attribution de millions de dollars de droits et de retombées commerciales. Le projet public qui a mobilisé un budget de trois milliards de dollars (sur une durée de 15 ans) représente une version encore lacunaire du génome humain (environ 90 %) alors que Celera Genomics est parvenue, selon son patron Craig Venter, à dresser une carte avec seulement 1 à 2 % de «trous». La route sur l’établissement de la carte complète n’est cependant pas terminée car le séquençage complet de 100 % du génome humain devrait prendre encore deux à trois ans. Il faudra aussi entre deux et dix ans avant que les premières applications médicales fassent leur apparition avec des tests de dépistage génétique des risques de cancer, diabète et attaques cérébrales notamment. L’établissement du génome complet devrait ainsi révolutionner la médecine, mais aussi la vision de l’homme sur son univers.