La libération de Fleutiaux : ni rançon ni intermédiaire, affirme Paris

La France n’a pas versé de rançon ni utilisé d’intermédiaire, pour obtenir la libération du photographe de presse Brice Fleutiaux, retenu en otage pendant près de neuf mois en Tchétchénie, a affirmé hier le ministère français des Affaires étrangères. Libéré lundi, Brice Fleutiaux, accompagné depuis Moscou par son épouse Dana, est arrivé en début d’après-midi hier à la base militaire de Villacoublay, près de Paris, où il devait être accueilli par le ministre français délégué à la Coopération Charles Josselin. Les autorités françaises ne disposent «pas d’éléments» sur la suggestion de Brice Fleutiaux lui-même, selon laquelle il aurait été échangé par les Russes contre «un Tchétchène important», a ajouté le porte-parole français. «Ma libération est le résultat d’une opération négociée. Je ne crois pas qu’on ait payé de rançon. Je pense qu’un Tchétchène important a dû être libéré en échange», avait déclaré Brice Fleutiaux lors d’un point de presse lundi au Kremlin, où il avait rencontré le président russe Vladimir Poutine. Le Quai d’Orsay a également défendu le rôle des diplomates français dans la libération du photographe, et contesté les propos du secrétaire général de l’organisation Reporters sans frontières (RSF) Robert Ménard, qui avait indiqué que Fleutiaux devait sa liberté au «tapage médiatique».