L'ombre de Monsieur frère (photos)

À Qerdaha ou Lattaquié, nul n’évoque spontanément son nom. Mais son ombre pèse sur la région. Beaucoup s’attendaient à le voir hier, tout en craignant le chambardement qu’une telle arrivée pourrait provoquer. Dans son village natal, Rifaat el-Assad est officiellement très contesté. Mais une vieille femme nous confie discrètement qu’ici, «tout le monde l’aime, en réalité. Ne croyez pas ce qu’on vous dit ici à ce sujet, les gens ont peur». Cette dame habite pourtant assez près de la villa de Hafez el-Assad, mais elle ne cache pas son amertume à son égard. «Il ne nous a jamais aidés. Il y a quelques jours, mon fils a été arrêté et accusé de faire de la contrebande. Depuis, je n’ai plus eu de ses nouvelles». Selon elle, «si Rifaat était là, ce serait différent». Elle précise que le frère est encore en vie parce que le président avait juré à sa mère, sur le lit de mort de cette dernière, qu’il ne s’en prendrait pas à lui. Mais des histoires de ce genre, il en circule beaucoup discrètement à Lattaquié. Pourtant, le plus important souci de la population est d’éviter la déstabilisation pour que la Syrie puisse relever les défis économiques.