Un nouveau Prosac pour bientôt ?

Deux sociétés pharmaceutiques américaines ont annoncé un accord exclusif de licence pour le développement et la commercialisation d’un nouvel antidépresseur plus évolué que l’actuel Prozac. Ce nouveau remède basé sur une molécule, la R-fluoxetine, permettra au deux sociétés de garder longtemps leur mainmise sur le marché très lucratif des antidépresseurs. Tous les tests cliniques d’évaluation de cette version plus élaborée du Prozac devraient être terminés dans deux à trois ans, dans l’espoir d’obtenir l’accord de l’Administration américaine de la santé en 2001. Le cabinet Bears Streans estime le marché des antidépresseurs à près de 2,75 milliards de dollars dans six ans, quand l’ensemble des groupes pharmaceutiques pourront utiliser librement la molécule générique du Prozac. Mais à cette date, selon la même source, le Prozac pèsera pour un peu plus d’un milliard de dollars de ventes. Actuellement, le Prozac est l’antidépresseur le plus prescrit dans le monde, avec des ventes de 2,6 milliards de dollars l’an dernier. Il a été prescrit à plus de 35 millions de patients dans une centaine de pays. La très vive concurrence sur les antidépresseurs devrait être exacerbée en 2004, date à laquelle les groupes pourront librement utiliser la molécule de l’actuel Prozac. Il semblerait que la nouvelle molécule aurait des chances de prendre une avance notable dans le traitement de la dépression en offrant une plus grande flexibilité dans le traitement de la maladie.