La gazette

Happy end. Pour s’offrir deux billets et payer le voyage afin d’assister avec son fils au match Belgique-Suède en ouverture de l’Euro-2000 de football, un supporteur suédois avait vendu son ordinateur et divers objets personnels. À peine arrivé à Bruxelles samedi, il s’est fait voler ses bagages, ses papiers et les précieux sésames. Informés de l’affaire, les organisateurs lui ont offert ainsi qu’à son fils des places gratuites. Et la police n’a eu qu’à aller cueillir les voleurs qui s’étaient tout simplement installés aux places dont ils avaient délesté leurs victimes. Transfert. Le manager de Liverpool, le Français Gérard Houllier, était présent samedi au stade Roi-Baudouin à Bruxelles pour le match d’ouverture de l’Euro-2000 de football. Il a notamment suivi la prestation – excellente d’ailleurs – du latéral droit belge Eric Deflandre. Le club français Olympique Lyonnais qui était déjà sur cette piste a des raisons d’être inquiet. Abus. Le sélectionneur belge Robert Waseige a porté plainte contre une grande marque de whisky qui s’était abusivement appropriée son image pour inciter à offrir cet alcool à l’occasion de la fête des pères. Elle avait fait paraître dans plusieurs quotidiens belges une publicité associant sa marque à une photo du sélectionneur avec cette légende : «Robert, père des Belges». Confusion. L’attaquant belge Mbo Mpenza était fort sollicité par la presse internationale samedi après la rencontre Belgique-Suède qui a ouvert l’Euro-2000 de football. Plusieurs journalistes lui ont demandé de raconter son but. Il en fut bien incapable puisqu’il ne joua même pas la rencontre. Ses interlocuteurs l’avaient seulement confondu avec son frère cadet Émile qui a bel et bien inscrit le second but belge, celui de la victoire. Infernales. Des machines à l’aspect redoutable étaient installées entre la pelouse et le premier rang des gradins du stade de Bruges avant France-Danemark, premier match du groupe D de l’Euro-2000 de football. Elles ressemblaient à des chevaux de frises dont les fils de fer barbelés auraient été remplacés par des chaînes reliées à d’énormes disques métalliques rotatifs. Ces machines infernales visaient à interdire tout envahissement du terrain. Domicile. La France a bénéficié d’un petit avantage psychologique avant son premier match de l’Euro-2000 de football contre le Danemark. C’est elle qui recevait selon le tirage au sort effectué avant la rencontre. Un privilège qui lui a permis de choisir son vestiaire et de figurer en tête sur les feuilles de match. Comique. Le gardien de l’équipe de France de football, Fabien Barthez, n’apprécie que très modérément, pour ne pas dire pas du tout, le ballon de l’Euro, trop léger à son goût et auquel il trouve des trajectoires surprenantes. «Il va y avoir des buts comiques», prédit-il. Chinois. Plusieurs bars de Hong Kong attirent les clients en leur annonçant qu’ils pourront suivre les matches de l’Euro-2000 de football en direct à la télévision. La police les soupçonne de vouloir en profiter pour organiser des paris clandestins sur cette compétition. La loi locale punit ces pratiques d’une amende de 30 000 dollars Hong Kong (4 000 euros) et de neuf mois de prison. Ce qui ne semble pas dissuasif: au cours du premier trimestre 2000, les paris clandestins sur le football ont représenté, selon les estimations de la police, quelque 124 millions de dollars Hong Kong, soit 16,6 millions d’euros. Rivalité. La traditionnelle rivalité qui oppose en football l’Angleterre et l’Allemagne a trouvé plus que jamais à s’exprimer. Outre les contentieux du passé, les deux pays sont dans le même groupe (A) à l’Euro-2000 et le sort les a placés dans la même poule qualificative pour la Coupe du monde 2006 que les deux pays espèrent organiser. À Spa, où ils se préparent à l’Euro, les Anglais ont mis à la disposition de leurs supporteurs un immense maillot sur lequel ils peuvent écrire leurs encouragements. Le message dominant est clair : «Ramenez la Coupe, les gars», «N’oubliez pas que vous jouez contre l’Allemagne». Bungalows. Les journalistes allemands qui couvrent l’Euro-2000 n’ont pas à se plaindre de la DFB, leur fédération nationale de football. Sur ses conseils, une bonne partie d’entre eux est en effet logée à 300 mètres du coquet hôtel où réside la sélection nationale, dans les bungalows d’un village de vacances. Ils peuvent y profiter d’un golf (mini et 9 trous), de deux piscines et de courts de tennis. Dilemme. La ville néerlandaise de Vaals où l’équipe d’Allemagne de football prépare l’Euro-2000 est en proie à un dilemme, selon le maire de la ville Monique Quindt : «Mes concitoyens sont très partagés : certains (qui souhaitent une victoire des Pays-Bas) espèrent que vous serez vite éliminés. Mais économiquement, votre présence nous est très profitable». Contre-pied. Le vétéran allemand Lothar Matthaeus, dont l’Euro-2000 de football doit marquer la fin d’une carrière internationale exceptionnelle, a pris à contre-pied un groupe de journalistes qui souhaitaient connaître ses sentiments à la veille de cet ultime tournoi. «Vous croyez vraiment que c’est ma dernière campagne ?», a-t-il demandé avant d’éclater de rire. Puzzle. Le jeune (21 ans) milieu de terrain espagnol Gerard Lopez (FC Valence), membre de la sélection espagnole engagée dans l’Euro-2000 de football, a défini ce que serait à ses yeux le joueur parfait : «Un mélange de Raul et de Guardiola ayant la classe de Juan Carlos Valeron, le jeu de tête d’Ismael Urzaiz et l’expérience de Fernando Hierro». Confiance. 42 % des Espagnols croient aux chances de leur sélection de gagner le Championnat d’Europe de football, selon un sondage publié par le site www.futvol.com patronné par la Fédération espagnole. 15 % pensent qu’elle ne sera que finaliste et 18 % qu’elle risque de ne pas dépasser les quarts de finale. Respect. Le ton monte entre le Portugal et l’Angleterre qui se rencontrent lundi lors de la première journée du groupe A de l’Euro-2000 de football. Des critiques attribuées aux Anglais quant à la faiblesse offensive du Portugal ont particulièrement agacé l’entraîneur-adjoint portugais Rui Cacador. «On veut du respect, a-t-il averti. Nous respecterons l’équipe anglaise et nous exigeons que chacun nous respecte». Bévue. Les supporteurs belges n’en ont pas voulu au gardien des Diables rouges Filip De Wilde de sa bévue qui a permis aux Suédois de marquer leur unique but lors du match d’ouverture de l’Euro-2000 de football samedi à Bruxelles remporté par la Belgique (2-1). Ils lui ont au contraire fait une ovation lorsqu’il a quitté le stade à bord du car des joueurs. Une manière de le féliciter pour plusieurs arrêts de grande classe et de lui montrer qu’ils lui pardonnaient son accroc. Ses coéquipiers ont également exclusivement insisté sur ses brillantes interventions. Presque de quoi lui donner envie de faire cadeau d’un but à l’adversaire à chaque match. À condition de le gagner, bien sûr. Nuance. L’interprétation d’une action de jeu est souvent un exercice de subjectivité sur le thème existentiel de la poule et de l’œuf. Samedi, lors du match d’ouverture de l’Euro-2000 de football, les défenseurs suédois ont clairement vu l’attaquant belge Émile Mpenza contrôler le ballon du bras gauche avant de marquer le but de la victoire pour son équipe. Le jeune Émile a vu le contraire : «C’est la balle qui vint sur mon épaule et pas l’inverse», a-t-il expliqué, classique. Al dente. L’équipe d’Italie, qui participe à l’Euro-2000 de football en Belgique et aux Pays-Bas, ne semble pas venue pour découvrir les subtilités de la gastronomie locale. Elle a apporté dans ses bagages 350 kilos de pâtes, 300 kilos de parmesan, 100 kilos de farine, 75 kilos de riz, 20 jambons crus, 18 jambons cuits, 70 litres d’huile d’olive, 35 d’huile d’arachide et un camion entier d’eau minérale et de jus de fruit. Nounou. Le sélectionneur britannique Kevin Keegan est très proche de ses joueurs. À Spa (Belgique) où la sélection anglaise prépare l’Euro-2000 de football, il a rompu avec la tradition voulant que joueurs et dirigeants aient chacun leur table à l’heure des repas. Désormais tout le monde déjeune et dîne ensemble. Le défenseur de Manchester United Phil Neville en a été tout ému : «Kevin reste avec nous chaque minute de chaque jour. On ne se quitte jamais. C’est une chose que je ne peux pas imaginer à Manchester avec Alex Ferguson», le manager des Mancuniens réputé d’un caractère plus distant.