Chine Croissance proche de 8% au premier semestre

La croissance du produit intérieur brut (PIB) chinois devrait se situer près de 8% au premier semestre, soit largement au-dessus de l’objectif de 7% prévu par le gouvernement pour l’ensemble de l’année, a déclaré un haut responsable gouvernemental. «La croissance du PIB chinois devrait être proche de 8% au premier semestre», a indiqué Qiu Xiaohua, directeur adjoint du Bureau national des statistiques (BNS). «Après 8,1% au premier trimestre, la croissance devrait être un peu moins forte au deuxième trimestre, mais pas beaucoup moins», a-t-il ajouté. Pour l’ensemble de l’année, M. Qiu s’est dit optimiste de voir la croissance dépasser les 7,1% atteints en 1999, «en l’absence de facteurs imprévisibles». La prévision de 7,7% publiée par l’OCDE «ne devrait pas être très éloignée de la réalité», a-t-il estimé. Le score de l’an dernier avait été le plus faible réalisé par la Chine depuis 1991 en raison du passage à vide provoqué par la crise financière asiatique à partir de la fin 1997. M. Qiu a mis son optimisme sur le compte des résultats «meilleurs que prévu» obtenus depuis le début de l’année. «La politique fiscale active adoptée par le gouvernement chinois il y a deux ans a eu un effet général sur l’économie nationale», a-t-il expliqué. «Les gens sont plus confiants envers l’économie : la consommation et l’investissement se redressent graduellement». Le gouvernement a également stimulé la consommation en accordant début mai sept jours de congé à la population à l’occasion du 1er mai, au cours de laquelle des millions de Chinois ont envahi les sites touristiques du pays. «Les gens sont plus prêts à profiter de leurs congés pour dépenser de l’argent : l’économie des loisirs est en train de devenir un facteur de soutien pour l’ensemble de l’économie», s’est félicité M. Qiu. La Chine a en outre enregistré une forte reprise de son commerce extérieur, affichant une hausse de 39% des exportations depuis le début de l’année. «L’environnement économique mondial est favorable à la Chine», a commenté M. Qiu. Selon lui, la meilleure santé économique générale devrait permettre à la Chine de sortir cette année de la déflation, dans laquelle elle est entrée fin 1998. «Nous pensons que l’indice des prix à la consommation pourrait s’avérer positif cette année», a-t-il déclaré.