Jo-CIO Samaranch propose une équipe coréenne unifiée pour Sydney

Le président du Comité international olympique (CIO), Juan Antonio Samaranch, a proposé à la Corée du Sud et à la Corée du Nord d’envoyer une équipe unifiée pour les Jeux olympiques 2000 de Sydney. La proposition est arrivée par lettre la semaine dernière au président sud-coréen Kim Dae-Jung, rapporte dimanche l’agence de presse sud-coréenne Yonhap news. Le président du CIO a également appelé les deux pays à envoyer une équipe unifiée aux championnats du monde de tennis de table à Osaka, l’an prochain. M. Samaranch explique que réunir les équipes de la Corée du Sud et de la Corée du Nord pourrait contribuer à la paix dans cette région et favoriser la coopération des deux pays dans différents domaines, indique l’agence sud-coréenne. Il a par ailleurs indiqué que le CIO favoriserait les échanges entre les Comités olympiques des deux pays. La prochaine Coupe d’Asie des nations de football au Liban en octobre pourrait aussi être l’occasion d’un rapprochement sportif entre les deux Corées, avec le projet de constituer une équipe commune pour cette compétition. La Confédération asiatique de football (AFC) a déjà apporté son soutien de principe à la création d’une telle équipe. Toutefois, le secrétaire général de l’AFC, Peter Velappan, a déclaré que pour une éventuelle confirmation il faudrait «l’accord et l’appui des deux gouvernements». Si cette équipe «unifiée» voit le jour et participe à la Coupe d’Asie, comme le souhaite le président de la Fédération sud-coréenne de football Chung Mong-Joon, l’expérience pourrait être reconduite pour le Mondial 2002. Le succès de cette entreprise dépendra avant tout de la rencontre exceptionnelle en juin entre le président sud-coréen Kim Dae-Jung et le dirigeant de la Corée du Nord Kim Jong-Il. Après ce sommet, un rapport devrait être remis au comité exécutif de la Fédération internationale de football (Fifa) qui pourra alors décider de la participation ou non de la Corée du Nord à l’organisation de la Coupe du monde 2002, organisée conjointement par la Corée du Sud et le Japon. Sydney : M. Downer opposé au passage de la torche olympique aux îles Fidji Le ministre australien des Affaires étrangères, Alexander Downer, s’est dit plutôt opposé au passage de la torche olympique dans les îles Fidji, marquées actuellement par des troubles intérieurs. «Nous voulons attendre et voir comment la situation évolue aux îles Fidji d’ici à mercredi. Mais nous sommes plutôt opposés au passage de la torche olympique aux îles Fidji» a déclaré M. Downer, dimanche à la chaîne Ten télévision. Le passage de la torche olympique aux îles Fidji est prévu pour le 3 juin. Le ministre des Affaires étrangères et le ministre chargé des Affaires olympiques de l’État de Nouvelle-Galles du Sud, Michael Knight, prendront une décision finale mercredi, a-t-il précisé. «Nous sommes concernés par la sécurité de notre équipe», avait déclaré M. Knight, également président du Comité d’organisation des jeux, dans un communiqué. Le Premier ministre d’origine indienne des Fidji, Mahendra Chaudhry, est détenu en otage depuis le 19 mai avec plusieurs parlementaires dans l’enceinte du Parlement par des putschistes, qui réclament le retour au pouvoir des indigènes mélanésiens. La torche olympique est arrivée lundi sur l’île de Guam, pour un parcours de 17 000 kilomètres, en 13 étapes, à travers l’Océanie, avant de rejoindre Sydney pour le début des Jeux olympiques, le 15 septembre.