Préparation pour l'Euro 2000 Rencontre amicale Angleterre-Brésil

L’Angleterre accueille le Brésil ce soir à Wembley, dans un match amical de prestige qui va permettre aux joueurs de Kevin Keegan de parfaire leur préparation pour l’Euro-2000, contre le numéro 1 du classement mondial de la Fédération internationale de football (Fifa). «Nous savons que ce sera un match difficile, mais ce sera sûrement un bon match à regarder», a prévu le sélectionneur du Brésil, Wanderley Luxemburgo, après la victoire logique sur le pays de Galles (3-0), mardi à Cardiff, grâce à trois buts d’Elber, Cafu et Rivaldo en moins de 10 minutes. Quatre jours après le «Millennium» flambant neuf, la Seleçao retrouve le vieux Wembley, en instance de démolition, un stade où elle avait gagné en 1995 contre les Anglais (3-1), grâce à des buts de Juninho, Ronaldo et Edmundo, contre un but de Le Saux. Luxemburgo récupère son défenseur Roberto Carlos, vainqueur mercredi soir de la Ligue des champions avec le Real Madrid, et remplacé très efficacement mardi par Silvinho. Le Brésilien d’Arsenal espère enchaîner avec une deuxième sélection internationale : «Ce sera un match imprévisible, je ne fais aucun pronostic, a-t-il prévenu. Nous savons que les Anglais sont bien préparés, nous aussi». Côté anglais, Keegan dispose de Steve McManaman, seul buteur non espagnol du Real au Stade de France, mais il lui a laissé la possibilité de fêter la victoire en Espagne et n’a pas prévu de le faire jouer. Il préfère tester des joueurs qu’il n’est pas encore sûr d’emmener à l’Euro, la concurrence étant très vive, notamment en milieu de terrain et en attaque. « La meilleure préparation possible » Préoccupé par le dos de Tony Adams, le genou de Jamie Redknapp et l’orteil d’Andy Cole, Keegan a choisi d’attendre le dernier moment pour annoncer la composition de son équipe. Pour neutraliser les redoutables Brésiliens, le capitaine de Chelsea, Dennis Wise, a parfaitement la tête de l’emploi, tout comme Paul Scholes et Paul Ince, entre autres atouts dans le jeu de Keegan. «Tous ceux qui ont vu l’Angleterre jouer au dernier Mondial savent qu’elle aurait pu aller en finale», a lâché, très élogieux, le coordinateur technique du Brésil, Marcos Teixeira. «Ils ont une bonne équipe, ils jouent un peu comme le Brésil, parce qu’ils gardent le ballon beaucoup plus qu’avant, a même ajouté Teixeira. C’est l’une des meilleures équipes du monde». Pour Gary Neville, le défenseur latéral de Manchester United, «jouer les meilleurs du monde, c’est la meilleure préparation possible», a-t-il confié au London Evening Standard. «Dans 15 jours, nous jouerons contre les meilleures équipes d’Europe, mais aucune n’est aussi bonne que celle que nous allons rencontrer ce soir». Après ce match, l’Angleterre complétera sa préparation mercredi contre l’Ukraine, toujours à Wembley, puis trois jours plus tard, à Malte. Quant au Brésil, il retournera en Amérique du Sud pour jouer un match important en éliminatoires du Mondial-2002, le 4 juin à Lima, contre le Pérou.