Oeillets rouges pour Capitaines d'avril

Les œillets rouges ont fleuri sur la Croisette où l’actrice portugaise Maria de Medeiros, l’amie de Bruce Willis dans Pulp Fiction, présentait son premier film en tant que réalisatrice, Capitaines d’Avril (Capitanes de abril), sur la Révolution des œillets. Capitaines d’Avril, présenté dans la section Un Certain regard, concourt pour la Caméra d’or qui distingue un premier film quelle que soit la section. Maria de Medeiros (34 ans) n’avait même pas dix ans lorsque de jeunes capitaines se soulevèrent le 24 avril 1974 au son de Grandola, la chanson interdite de José Afonso dont la diffusion à la radio donna le signal de la rébellion mettant fin à la plus vieille dictature d’Europe. Ce coup d’État atypique et cette révolution pacifique l’ont marquée. Petite et grande histoire se confondent dans son film où elle joue le rôle d’Antonia, une enseignante, qui se bat pour l’un de ses étudiants arrêté par la PIDE, la terrible police politique de Salazar. Antonia est l’épouse de Manuel (le Français Frédéric Pierrot), un officier de retour d’Afrique, mais son couple est à la dérive. Et elle est aussi aimée par le capitaine Salgueiro Maia (l’Italien Stefano Accorsi). Tous les deux sont des conspirateurs du Mouvement des forces armées, le MFA, qui a renversé le régime de Marcelo Caetano sous les vivats de la population lisboète. Capitaines d’Avril suit, le temps d’un nuit et d’un jour, l’histoire de ce trio et le déroulement de la mutinerie, qui changea l’histoire du Portugal, mit fin aux longues et sanglantes guerres coloniales au Mozambique, en Angola et en Guinée Bissau et amena le pays dans le giron de l’Europe. Maria de Medeiros, qui joue aussi bien dans des films américains (l’écrivain Anaïs Nin dans Henry and June) que français (elle est passée par le Conservatoire national des arts dramatiques), a imaginé la Révolution des œillets comme «un film d’aventures», dont les véritables protagonistes, idéalistes et utopistes, «se sont vus un peu comme des héros hollywoodiens». «L’histoire de ces soldats qui ont combattu pour la paix, qui ont accédé au pouvoir et l’ont dédaigné» lui est apparue comme «un conte universel». Cette coproduction franco-portugaise à la distribution européenne (portugaise, française, espagnole, italienne) est produite par JBA Production, qui présente dimanche dans la section parallèle, la Quinzaine des réalisateurs, un autre film politique, Lumumba, du cinéaste haïtien Raoul Peck.