Aéronautique L'A3XX se fera cette année, selon le directeur commercial d'Airbus industries

Le directeur commercial d’Airbus Industries, John Leahy, pense que la décision de procéder au lancement de l’A3XX, l’appareil très gros porteur de l’avionneur européen, sera prise cette année, a-t-il déclaré dans un entretien publié hier par le Wall Street Journal Europe. M. Leahy a ajouté qu’il voyait 10 à 15 plates-formes de correspondance aériennes («hub») mondiales pour lesquelles l’A3XX serait approprié, indique le journal. «Les compagnies présentes sur ces plates-formes de correspondance clés auront besoin de ce produit pour être compétitives», estime-t-il. En avril, l’A3XX avait trouvé son premier client avec une commande de cinq appareils passée par la compagnie aérienne Emirates de Dubaï, celle-ci ayant par ailleurs notifié au consortium européen Airbus son intention d’acquérir cinq autres A3XX, livrables en 2006 et 2007. Selon le journal, M. Leahy a indiqué s’attendre à d’autres commandes émanant, cette année, de deux compagnies aériennes européennes de premier plan, ainsi que de deux compagnies asiatiques et d’une nord-américaine. De telles commandes, si elles étaient passées, pourraient permettre de commencer la production en série de cet avion, dont le coût du programme total est évalué à 12 milliards de dollars. Chaque avion aura un prix unitaire compris entre 213 et 246 millions de dollars au catalogue, mais toutes les compagnies aériennes de lancement bénéficient d’un rabais en échange du risque qu’elles prennent sur un avion virtuel.