Jim Courier quitte les courts

Jim Courier, vainqueur de quatre tournois du Grand Chelem, a annoncé lundi qu’il se retirait de la compétition après 13 ans de carrière, rapporte mardi le quotidien USA Today. La décision de l’ancien numéro un mondial américain, âgé de 29 ans, s’explique par son retour manqué sur les courts suite à une blessure au bras en 1997, précise le quotidien dans son édition en ligne. Terreur du début des années 1990, Courier avait replacé la puissance au centre du jeu avec son coup droit foudroyant à la trajectoire illisible. Détenteur de 23 titres en simple et de 506 victoires, Courier se place, parmi les joueurs du circuit, à la quatrième place pour le nombre de titres remportés et à la cinquième place pour le nombre de victoires. Il fut pendant 58 semaines numéro un mondial, record battu seulement par Pete Sampras. Il avait commencé à souffrir de problèmes inexpliqués à son bras droit pendant l’été 1997 et avait commencé à dégringoler dans le classement. Il avait suivi un traitement de 14 semaines avant d’essayer l’acupuncture qui avait permis à son bras de fonctionner à nouveau normalement. En 1999, il était parvenu à remonter à la 32e place du classement mondial et s’était qualifié pour le quatrième tour de Wimbledon, ce qui ne lui était pas arrivé depuis 1993, lorsqu’il avait remporté la finale du tournoi. Mais hormis cet éclat, il n’était pas parvenu à retrouver le jus qui avait fait de lui le grand concurrent d’Agassi et de Sampras au début de la décennie.