Football - Championnats européens Manchester United remporte son 13e titre (photos)

Manchester United a remporté le 13e titre de champion d’Angleterre de football de son histoire, et le sixième en huit ans, grâce à une victoire à Southampton (3-1), samedi, lors de la 34e journée. Manchester compte désormais 13 points d’avance sur Liverpool, qui n’a pu faire que match nul vendredi soir à Everton (0-0), dans le derby de la ville, et il ne reste que quatre matches de championnat pour les «Reds» de Gérard Houllier, soit au maximum 12 points à glaner. Dimanche, le finaliste anglais de la Coupe de l’UEFA, Arsenal, a condamné définitivement Watford à la relégation (3-2), grâce à deux nouveaux buts d’Henry et un de Parlour. Les hommes d’Arsène Wenger ne sont plus qu’à trois longueurs de Liverpool et comptent un match en retard. À deux points derrière Arsenal, Leeds, demi-finaliste malheureux de la Coupe de l’UEFA, est allé faire match nul sur la pelouse de Newcastle (2-2). Samedi, Manchester s’était assuré un nouveau titre en moins de 30 minutes, grâce à un coup franc de Beckham, un but contre son camp de Benali sur un centre de Phil Neville, et un troisième but de Solskjaer. Southampton a sauvé l’honneur en fin de match par Pahars. «C’est la meilleure équipe de Manchester United de tous les temps», a déclaré le manager des «Reds Devils», Sir Alex Ferguson. «C’est fantastique d’avoir remporté le championnat et d’avoir marqué autant de buts», a-t-il ajouté, en faisant allusion aux 87 buts marqués en 34 matches, un record pour la Premier League. «C’est un grand championnat, a-t-il estimé. Après la défaite à Newcastle (0-3 le 12 février), les joueurs se sont réveillés et ont réalisé qu’ils devaient faire des progrès. Ils ont bien réagi aux défaites, y compris celle contre le Real Madrid. C’est une équipe qui progresse tout le temps et les joueurs mûrissent ensemble». Chelsea n’a pu faire que match nul contre Middlesbrough (1-1) à Stamford Bridge. C’est à nouveau une mauvaise opération pour les «Blues», en lutte pour la troisième place qualificative pour la prochaine Ligue des champions. La Juventus se rapproche du titre La Juventus Turin et la Lazio Rome, victorieuses respectivement de la Fiorentina (1-0) et à Piacenza (2-0), restent largement en tête du championnat d’Italie de football à l’issue de la 31e journée disputée samedi. À trois journées de la fin, la Juve (68 pts) compte toujours cinq points d’avance sur la Lazio alors que le Milan AC, vainqueur (2-1) sur le terrain de la Reggina, a ravi la troisième place à Parme, tenu en échec (0-0) au Stade olympique par l’AS Rome. L’Inter Milan a aussi fait une bonne opération dans la perspective du tour préliminaire de la Ligue des champions en battant Bari (3-0) à domicile. Après ce 20e succès de la saison, la Juve se rapproche de son 26e titre de champion d’Italie. La victoire de la «Vieille dame» est venue d’un penalty de son attaquant Alessandro Del Piero, dans les arrêts de jeu de la première période. De son côté, la Lazio a dû attendre la 59e minute pour ouvrir le score. Le milieu international argentin Diego Simeone a inscrit de la tête le premier but «lazial», deux minutes après avoir remplacé son compatriote Matias Almeyda. Un autre Argentin, le milieu Juan Sebastian Veron, a marqué le second but romain à la 68e minute, d’un puissant coup franc. Derrière les deux premiers du Calcio, quatre clubs se disputent les deux places pour un tour préliminaire en Ligue des champions : le Milan AC, Parme, l’Inter Milan et l’AS Rome. Le Milan AC a pris un départ tonitruant sur le terrain de la Reggina, en menant (2-0) après 14 minutes de jeu, grâce à un but contre son camp du défenseur chilien Vargas (6e), l’Ukrainien Andrei Chevtchenko aggravant le score 8 minutes plus tard. Pour sa première saison en Italie, Chevtchenko est le meilleur buteur de série A, avec 22 réalisations. Andrea Pirlo, pour la Reggina, réduisait l’écart à la 25e minute, sur coup franc. L’Inter Milan est venu à bout de Bari 3 à 0, grâce aux Français Benoît Cauet (24e) et Laurent Blanc (35e), puis à l’Italien Roberto Baggio (50e). L’AS Rome et Parme se sont, eux, neutralisés (0-0). Le Depor fait un pas vers le titre Le Deportivo La Corogne a fait un pas vers le titre, dimanche, en s’imposant (2-0) à la Real Sociedad et a porté son avance à cinq points sur le Barça, revenu à deux points, samedi, grâce à sa victoire contre le FC Séville (2-0), lors de la 34e journée du championnat d’Espagne de football. Le Depor n’a pas succombé à la pression, dominant aisément le club basque grâce à des buts du Néerlandais Makaay et du défenseur espagnol Cesar. Avec cinq points d’avance sur le Barça à quatre journées de la fin de la Liga, les Galiciens se rapprochent du premier sacre de leur histoire. Le FC Barcelone reste toutefois en embuscade à la faveur de sa victoire contre le FC Séville, samedi. Le club catalan a d’ailleurs décidé de se retirer de la Coupe d’Espagne, sans doute dans l’espoir de préserver ses forces pour le championnat et l’Europe. Après un début de mois catastrophique, le club catalan s’est remis dans le sens de la marche, grâce à ses victoires en Ligue des champions contre Chelsea et en Liga contre Séville, à qui il ne reste plus qu’un faible espoir mathématique de se sauver. Le Néerlandais Kluivert a inscrit le premier but, concluant en beauté une action du Portugais Figo, depuis le centre du terrain. Une minute avant la fin, le Finlandais Litmanen aggravait la marque sur un centre de Kluivert. Pour chercher le titre, les Catalans doivent toutefois compter sur au moins deux faux pas du Depor. Un de ceux-là pourrait être la rencontre contre Saragosse, 3e, qui tient la cadence. Les Aragonais, vainqueurs de Numancia (2-1), ne sont finalement qu’à un point du Barça (à six du Depor). Le Real a, en revanche, hypothéqué ses chances. Incapables de reproduire leur niveau de jeu de mercredi contre Manchester, les Madrilènes, défaits par le Racing Santander (2-4) à domicile, rétrogradent de la 2e à la 4e place du classement, à huit points du leader. Le Real n’a toutefois pas le droit de lever le pied, Alaves vainqueur du Bétis en mauvaise posture (1-0) et Valence, bourreau d’un Atletico pas mieux loti que le Bétis (2-0), ne sont qu’à deux points de la quatrième et dernière place qualificative pour la Ligue des champions. Avec sept points d’avance sur Valladolid et un Shoji-Jo de retour sur les terrains malgré un ligament cassé, les deux clubs semblent assurés de disputer l’UEFA alors que, pour l’Atletico et le Bétis, la relégation devient de plus en plus menaçante. L’Atletico, qui doit affronter le Barça lors de la prochaine journée, est à cinq points du premier non-relégable, Oviedo, alors que le Bétis en est à deux. Pour les deux places en Intertoto, rien n’est fait. Seuls quatre points séparent l’Espanyol 8e de la Real Sociedad 15e. Coupe d’Espagne : le FC Barcelone forfait contre l’Atletico Le FC Barcelone n’a pas pu disputer sa demi-finale retour de la Coupe d’Espagne de football, qui l’opposait à l’Atletico Madrid, hier à Barcelone, après que l’ait annoncé le président du FC Barcelone José Luis Nunez, dimanche à la radio Cadena Cope. «Nous sommes une entité suffisamment sérieuse pour ne rien faire de ridicule et nous n’allons pas le faire, a affirmé le président du Barça. Nous n’abandonnons pas. Nous allons respecter les règles mais nous ne jouerons pas parce que nous n’avons pas les joueurs nécessaires. S’ils veulent nous sanctionner qu’ils nous sanctionnent». «Nous allons être très obéissants, mais on ne peut pas jouer avec dix joueurs, dont trois qui ont des crampes». Alléguant ne pas disposer d’un effectif suffisant, l’entraîneur néerlandais Louis van Gaal réclamait l’ajournement du match au 16 mai, car il affirme ne disposer actuellement que de onze joueurs, dont deux gardiens. Neuf internationaux du Barça (Reiziger, Frank de Boer, Cocu, Kluivert, Bogarde, Zenden, Rivaldo, Figo, Litmanen) ont en effet été convoqués par leurs sélections respectives pour les matchs amicaux de la semaine prochaine, trois joueurs (dont Ronald de Boer) sont blessés et, selon le règlement espagnol, seuls trois joueurs des équipes filiales du club peuvent apparaître sur une feuille de match. Le Bayern revient à 3 points de Leverkusen Le Bayern Munich, tenant du titre de champion d’Allemagne de football, est revenu à trois points du leader, Bayer Leverkusen, grâce à un succès (1-0) à Dortmund, dimanche soir en match décalé de la 31e journée et à trois rencontres de la fin de la Bundesliga. Cependant, Leverkusen, en quête de son premier titre de champion d’Allemagne, a haussé la barre face au Bayern, lui à la recherche d’un 16e trophée, en battant (3-1) à l’extérieur, jeudi en match avancé, le SV Werder Brême (8e au classement). L’équipe de l’entraîneur Christoph Daum conserve ainsi trois points d’avance sur le Bayern, qui a enfoncé un peu plus Borussia Dortmund, autre «Grand» du football allemand, maintenant 15e à seulement un point devant le 3e club relégable en 2e division, Ulm. Dans l’antre de l’un de ses grands rivaux historiques, Borussia Dortmund, vainqueur de la Ligue des champions 1997, le Bayern, en grande équipe, a répliqué dimanche soir en s’imposant devant 68 900 spectateurs par (1-0). Une nouvelle fois, la cinquième, c’est une faute de son gardien, Jens Lehmann, qui a causé la perte de Dortmund : sur un coup franc de plus de 25 m tiré en force par Michael Tarnat, il ne parvenait pas à bloquer le ballon et l’international bosniaque Hasan Salihamidzic était le plus vif pour mettre la balle au fond (30e). Pourtant privé de son capitaine et meneur de jeu, Stefan Effenberg, blessé, de l’international allemand Mehmet Scholl, suspendu, et de l’avant-centre international brésilien Giovane Elber, en déplacement avec son équipe nationale, le Bayern, en dépit d’efforts incessants de Dortmund, a donc sauvegardé ses chances de réussir un triplé historique : championnat, Coupe nationale et Ligue des champions. Samedi, le principal match de la journée s’est soldé par un nul (1-1) entre le TSV 1860 Munich, qui a perdu ainsi la 4e place au profit du Hertha BSC Berlin, et le VfB Stuttgart. «Les Lions» subissent ainsi un coup d’arrêt après leur spectaculaire succès la semaine dernière contre le Bayern (2-1) dans le 191e derby munichois. Quant à Berlin, qui s’est imposé à l’extérieur à Ulm (1-0), le club de la capitale peut encore espérer jouer en Ligue des champions, comme cette saison. Toujours dans la lutte pour les places européennes, le FC Kaiserslautern marque le pas après sa défaite (2-3) à Wolfsburg, qui lui prend la 6e place. Dans le combat pour éviter la relégation en 2e division, le FC Hansa Rostock, seul club de l’ex-RDA à opérer en Bundesliga, a remporté une précieuse victoire (3-1) sur le MSV Duisbourg, qui devient ainsi le premier club définitivement condamné. Enfin, Eintracht Francfort s’est donné un moral de fer dans son combat contre la relégation en battant (3-0) le 3e, le Hambourg SV. Francfort remonte ainsi à la 13e place, mais devrait être handicapé en fin de saison par le retrait de deux points, sanction infligée par la Fédération allemande de football (DFB) pour avoir enfreint le règlement sur le financement des clubs, une décision contre laquelle l’Eintracht s’est pourvu en appel. Gueugnon remporte la Coupe de la Ligue Gueugnon a mis tout son cœur dans la bagarre pour décrocher samedi la Coupe de la Ligue de football et se qualifier pour la prochaine Coupe de l’UEFA, en battant le Paris Saint-Germain (2-0) au stade de France. Un exploit historique, l’équipe bourguignonne étant le premier club de deuxième division à remporter ce trophée créé en 1995 et que Paris s’était adjugé à deux reprises, l’année de sa création, et en 1998. Outre le fait que ce match opposait l’un des plus gros budgets de l’Hexagone avec 305 millions de francs aux 20 millions de Gueugnons, on retiendra la coupable léthargie des Parisiens. Ce que ne s’expliquait pas leur gardien Dominique Casagrande. «C’est navrant de voir le spectacle que l’on a donné. Certains n’avaient pas envie de la gagner. Je ne comprends pas. J’avais fondé beaucoup d’espoir sur cette compétition, mais il n’y avait aucune envie de notre part», a-t-il regretté. Les Parisiens ont par ailleurs manqué de professionnalisme – excepté le gardien, aucun joueur ne s’est présenté en salle de presse – et de maturité sportive puisque certains d’entre eux ont refusé de monter en tribune d’honneur. Un comportement qui tranche avec la simplicité et la joie affichées par les Bourguignons. «Nous avons su faire tout ce que le PSG n’a pas su faire», confiait Alex Dupont, l’entraîneur de Gueugnon. «Nous avons récolté tout ce que nous avons semé tout au long des rencontres. Pour moi, cette victoire n’est donc pas une surprise». Pour le défenseur David Fanzel, il s’agit «d’un beau pied de nez». «J’arrête ma carrière à l’issue de la saison. Je ne continuerai même pas pour l’UEFA. Et je suis heureux de finir là-dessus. Nous avons eu du cœur, tout le contraire du PSG», a-t-il dit. Cette victoire de Gueugnon, qui a évolué en première division en 1995, est également lucrative. Ce trophée rapporte 20 millions de francs, soit le budget annuel du club. Une manne à la veille de disputer une Coupe d’Europe. «L’UEFA, j’ai tout le temps d’y penser», a déclaré Alex Dupont. «Terminons d’abord cette saison en apothéose».