Coopération entre les industries militaires française et israélienne

Un accord de coopération entre les industries militaires française et israélienne a été signé jeudi, lors d’une rencontre entre le Premier ministre israélien Ehud Barak et le ministre français de la Défense Alain Richard, a indiqué un communiqué israélien. Aucun détail n’a été fourni par le ministère israélien de la Défense sur la nature de cet accord. Le communiqué se borne à se féliciter de «l’élargissement, ces dernières années, de la coopération dans le domaine de la sécurité entre les deux pays». La France et Israël coopèrent dans les domaines de l’aérodynamique, de l’optique, de l’électronique et des techniques de blindage. Au cours de son entretien avec le ministre français, M. Barak, également ministre de la Défense, a présenté les «derniers développements du processus de paix, y compris la décision du gouvernement israélien de retirer l’armée israélienne du Liban d’ici à (fin) juillet 2000». «M. Barak a souligné que l’armée israélienne saurait défendre les frontières israéliennes et qu’Israël réagira avec force à toute tentative pour porter atteinte à ses civils et à ses soldats, lorsque nous serons déployés le long de la frontière», ajoute le communiqué. Le texte indique également que MM. Barak et Richard ont procédé à un échange de vues sur «le danger potentiel pouvant survenir du côté de l’Iran et de l’Irak, qui poursuivent leurs efforts pour acquérir des capacités nucléaires». M. Richard a entamé jeudi sa visite en Israël, à moins de trois mois d’un retrait israélien du Liban prévu d’ici à fin juillet, même sans accord avec Beyrouth et Damas, puissance dominante au pays des Cèdres. Le gouvernement israélien n’a pas caché, avant cette visite, qu’il souhaiterait voir la France participer de façon active aux arrangements qui seront nécessaires sur sa frontière nord pour éviter un embrasement après le départ de l’armée israélienne de la zone qu’elle occupe au Liban-Sud. Paris s’est toutefois montré, jusqu’à présent, très prudent quant à un engagement de troupes françaises, s’en remettant pour l’heure à l’Onu.