Selon les données du recensement de 1991, le français est la langue maternelle de 82 % des Québécois et des Québécoises et la langue employée à la maison par 83 % d’entre eux. Plus d’un million de francophones vivent à l’extérieur du Québec. Au Canada, le français est parlé par 8,5 millions de personnes dont 25 % vivent hors du Québec. De ce nombre, 6,6 millions ont le français pour langue maternelle. Dans l’ensemble du Canada, de plus en plus d’enfants apprennent le français à l’école. Le nombre d’inscriptions aux programmes en langue française est passé de 40 000 en 1978 à quelque 313 000 en 1996. En 1995, 2,7 millions de jeunes (soit 54 % de l’effectif scolaire) étudiaient le français ou l’anglais en tant que langue seconde, soit 10 % de plus qu’il y a 25 ans. Selon les derniers recensements de Statistique Canada, le taux de bilinguisme chez les jeunes Canadiens de 15 à 25 ans est passé de 16 à 23 % en une seule décennie. Les jeunes de ce groupe d’âge constituent la génération la plus bilingue que la nation canadienne ait jamais comptée. À l’échelle internationale, on estime qu’environ 800 millions de personnes parlent anglais, tandis que 250 millions parlent français. La francophonie représente par ailleurs 18 % de l’économie mondiale et les échanges commerciaux s’élèvent à plus de 100 milliards de dollars par an. La connaissance des deux langues donne une longueur d’avance pour la conquête de nouveaux marchés. Nation bilingue, le Canada bénéficie ainsi d’un avantage concurrentiel certain. La loi sur les langues fait du français et de l’anglais les langues officielles du Canada. Elle prévoit des mesures particulières pour renforcer la vitalité des minorités francophones et anglophones et favoriser leur épanouissement. Les institutions fédérales reflètent l’égalité des deux langues officielles en offrant en permanence des services bilingues. De plus, en vertu de la Loi constitutionnelle de 1982, le français et l’anglais sont les langues officielles du Canada, à l’intérieur duquel elles ont un statut égal, quant à leur usage, dans toutes les institutions fédérales. Le réseau français de la Société Radio-Canada diffuse des émissions en français dans tout le pays. Par ailleurs, depuis janvier 1995, le Réseau de l’information (RDI) offre 24 heures sur 24 des informations télévisées et des émissions d’affaires publiques en français. Son objectif est d’assurer une présence française partout au Canada dans le domaine de l’actualité. Le gouvernement du Canada apporte enfin son appui à un groupe de réseaux de télévision du Québec et du Canada tout entier. Ces réseaux font partie de TV5, le célèbre consortium international de télévisions francophones. Le gouvernement du Canada verse chaque année 4 millions de dollars pour que TV5 propose aux Canadiens et aux Canadiennes des émissions françaises de qualité, d’origine canadienne ou internationale.
Selon les données du recensement de 1991, le français est la langue maternelle de 82 % des Québécois et des Québécoises et la langue employée à la maison par 83 % d’entre eux. Plus d’un million de francophones vivent à l’extérieur du Québec. Au Canada, le français est parlé par 8,5 millions de personnes dont 25 % vivent hors du Québec. De ce nombre, 6,6 millions ont le français pour langue maternelle. Dans l’ensemble du Canada, de plus en plus d’enfants apprennent le français à l’école. Le nombre d’inscriptions aux programmes en langue française est passé de 40 000 en 1978 à quelque 313 000 en 1996. En 1995, 2,7 millions de jeunes (soit 54 % de l’effectif scolaire) étudiaient le français ou l’anglais en tant que langue seconde, soit 10 % de plus qu’il y a 25 ans. Selon les derniers recensements...
