Le Canada approuve un retrait unilatéral

Le Premier ministre canadien Jean Chrétien a déclaré hier que son pays «approuvait» la décision israélienne d’un retrait unilatéral du Liban-Sud, à l’issue d’une rencontre avec son homologue israélien Ehud Barak à Jérusalem. Cette décision est «un geste unilatéral que j’approuve», a déclaré M. Chrétien lors d’une conférence de presse commune à la présidence du Conseil à Jérusalem. «J’ai félicité M. Barak pour sa recherche d’un état de paix au Proche-Orient» qui servirait de tremplin «au développement économique», a poursuivi M. Chrétien, premier chef de gouvernement canadien à effectuer une visite en Israël. Il a envisagé favorablement la participation de Casques bleus canadiens à une «force de paix au Liban» après le retrait israélien, à condition que les Nations unies et les parties intéressées en fassent la demande. «Si les Nations unies nous demandaient d’être présents, nous considérerions positivement cette requête», a indiqué M. Chrétien.