Oman va entamer ses premières livraisons de gaz naturel liquéfié

Le sultanat d’Oman va entamer jeudi prochain ses premières exportations de gaz naturel liquéfié (GNL) qui seront destinées à la Corée du Sud, a annoncé hier le ministre du Pétrole Mohamed ben Hamad al-Romhi. Le ministre a indiqué au journal émirati Gulf News que la première cargaison de 135 000 mètres cubes serait chargée jeudi à l’usine de liquéfaction de gaz de Qalhat, au sud de Mascate, entrée en production en décembre. Ces exportations sont destinées à la Korea Gas Corporation (Kogas-Corée du Sud) qui avait signé en octobre 1996 un accord pour lui livrer 4,1 millions de tonnes (MT) sur 25 ans. «Il s’agit d’un pas important sur la voie de la diversification de notre économie, pour la rendre moins dépendante du pétrole», a souligné le ministre. Le sultanat d’Oman avait annoncé avoir garanti la vente de toute la production de Qalhat, d’une capacité de 6,6 MT/an. La société japonaise Osaka Gas a passé une commande ferme de 700 000 tonnes sur une période de 25 ans à partir de novembre 2000. Oman a en outre reçu en décembre une commande ferme de 1,6 MT/an de GNL de la compagnie pétrolière américaine Enron, destinée à une centrale électrique en Inde, dont les premières livraisons commenceront fin 2001. Le sultanat a en outre conclu un accord pour la vente de 1 375 000 mètres cubes de GNL à la compagnie américaine Coral Energy Resources. Oman LNG appartient à 51 % au gouvernement omanais, à 30 % au groupe anglo-néerlandais Royal Dutch/Shell, à 5,54 % au français Totalfina-Elf, à 5 % au sud-coréen Korea LNG, à 2 % au portugais Partex, alors que les japonais Mitsui, Mitsubishi et Itochu se partagent le reste. Oman mise sur ses réserves de gaz, estimées actuellement à 850 milliards de mètres cubes, pour s’industrialiser.