Tennis - Tournoi d'Indian Wells Les français balayés au 3e tour (photo)

Les trois Français encore en lice au tournoi de tennis masculin d’Indian Wells (Californie) ont été balayés au troisième tour. Chez les dames, seule la Française Mary Pierce est encore en course où elle doit affronter la n° 1 mondiale, la Suissesse Martina Hingis, en demi-finale. L’Équatorien Nicolas Lapentti (tête de série n° 8), qui avait déjà éliminé Arnaud Di Pasquale, s’est de nouveau offert un Français, Nicolas Escudé, 3-6, 6-4, 7-6 (7/3). Il affrontera en quart de finale le Marocain Hicham Arazi, tombeur de l’Américain Andre Agassi (n° 1) au premier tour et vainqueur du Biélorusse Max Mirnyi 7-5, 3-6, 6-4. Le Suédois Magnus Norman (n° 6) a éliminé Sébastien Grosjean 6-3, 6-7 (2/7), 6-4. Il jouera en quart de finale contre l’Espagnol Alex Corretja, tombeur au 3e tour du dernier Français encore en lice, Fabrice Santoro, 7-6 (8/6), 6-1. L’Américain Pete Sampras (n° 2) poursuit sa route après avoir sorti le Zimbabwéen Byron Black 4-6, 6-3, 6-2. Sampras, qui avait remporté ce tournoi en 1994 et 1995, n’avait gagné qu’une seule rencontre à Indian Wells ces dernières années. «J’essaie juste de rester positif. Je dois me battre ici. J’en avais assez de ces dernières années», a concédé Sampras, qui affrontera en quart de finale le Suédois Thomas Enqvist (no 10), vainqueur de l’Argentin Mariano Zabaleta 6-4, 7-5. Après l’hécatombe des sept têtes de série fauchées au 2e tour du tournoi masculin, un seul gradé est tombé, l’Espagnol Albert Costa (no 14), vaincu par le Néerlandais Sjeng Schalken 6-2, 6-3. Ce dernier jouera en quart de finale avec l’Australien Mark Philippoussis (no 12), vainqueur de l’Allemand Tommy Haas 6-2, 6-3. Davenport la magnifique attend Hingis au tournoi Ajoutant un chapitre à la démonstration de sa domination à Indian Wells, Lindsay Davenport n’a laissé aucune chance à sa jeune adversaire russe Elena Dementieva, expédiée en deux sets 6-2 6-1 lors des demi-finales. La Californienne, tête de série no 2, atteint la finale en n’ayant perdu que 16 jeux en cinq matches et sera opposée à la Suissesse Martina Hingis ou à la Française Mary Pierce, qui s’affrontent dans l’autre demi-finale. Elena Dementieva, paralysée semble-t-il par l’ambiance qui régnait sur le court, n’a pas eu l’occasion de se battre comme elle en a l’habitude, pense son adversaire américaine. «Je crois qu’elle a été légèrement dépassée par les événements (...) Elle n’a pas très bien joué, a fait beaucoup de fautes. De plus, mon jeu était vraiment aiguisé», a dit Davenport. «J’étais fatiguée mentalement et physiquement parce que j’ai eu cinq matches très difficiles, avoue la Russe. Je n’ai pas réussi à trouver ni mon jeu ni mon service. Quand on affronte une grande joueuse comme Lindsay, il faut avoir un petit quelque chose en plus». L’Américaine se délecte à l’avance d’une rencontre qui l’opposerait à la Suissesse Martina Hingis, qu’elle a battue lors de leurs quatre dernières confrontations. «C’est toujours excitant d’affronter Martina, explique-t-elle, à chaque fois, ça attire l’attention des médias et des fans. Dans tous les tournois que l’on joue toutes les deux, j’espère toujours la retrouver en finale». Voici les résultats complets des matches disputés lors de la 3e journée du tournoi de tennis d’Indian Wells, doté de 4,45 millions de dollars (les têtes de série précèdent les noms) : 6-Magnus Norman (Suè) bat Sebastien Grosjean (Fra) 6-3 6-7 (2-7) 6-1 2-Pete Sampras (É-U) bat Byron Black (Zim) 4-6 6-3 6-2 8-Nicolas Lapentti (Équ) bat Nicolas Escudé (Fra) 3-6 6-4 7-6 (7-3) Sjeng Schalken (P-B) bat 14-Albert Costa (Esp) 6-2 6-3 Hicham Arazi (Mar) bat Max Mirnyi (Bié) 7-5 3-6 6-4 10-Thomas Enqvist (Suè) bat Mariano Zabaleta (Arg) 6-4 7-5 12-Mark Philippoussis (Aus) bat Tommy Haas (All) 6-2 6-3 Alex Corretja (Esp) bat Fabrice Santoro (Fra) 7-6 (8-6), 6-1. Simples dames (demi-finales) : 2-Lindsay Davenport (É-U) bat Elena Dementieva (Rus) 6-2 6-1.