Rats paras

Un groupe de chercheurs espagnols a découvert un traitement grâce auquel neuf rats paraplégiques, dont la moelle épinière était totalement sectionnée, ont pu remarcher et ont retrouvé leur sensibilité, a annoncé le Conseil supérieur des investigations scientifiques (CSIC). Cette expérience, dont les résultats sont publiés dans la revue américaine spécialisée en neurologie Neuron, ouvre de nouvelles perspectives dans la recherche d’un traitement pour les personnes atteintes de lésions de la moelle épinière, a expliqué au cours d’une conférence de presse le docteur Almudena Ramon Cueto, directrice de l’équipe de recherche du CSIC. Selon elle, les chercheurs ont découvert dans le système olfactif du rat une cellule capable de favoriser la régénération des axones, fibres qui parcourent la moelle épinière à la façon de câbles électriques et transmettent les impulsions au cerveau, lorsque ceux-ci ont subi une agression. Jusqu’à présent, la détérioration des axones entraînait une paralysie incurable. Mais la cellule en question, transplantée sur des rats à la colonne vertébrale endommagée, a provoqué la régénération des nerfs de la moelle épinière, permettant aux animaux de retrouver l’usage de leurs pattes arrière ainsi que la sensibilité et le sens du toucher. Ce traitement doit encore être appliqué sur des primates avant de songer à une éventuelle expérimentation sur l’être humain, a ajouté Mme Ramon Cueto.