Adopter un chien robot

Le groupe électronique japonais Sony a reçu 30 000 commandes de son chien robot Aibo, capable d’exprimer des émotions et de se déplacer. Le nombre de commandes est bien inférieur aux 135 000 demandes qui avaient afflué en novembre, lorsque Sony avait mis en vente une deuxième portée de 10 000 chiens robots après une première édition de 5 000 unités, qui avait connu un franc succès en mai 1999. Face à cette frénésie, le groupe avait décidé de satisfaire toutes les commandes reçues par boîte aux lettres électronique, téléphone ou courrier pendant dix jours jusqu’au 25 février au Japon et jusqu’au 1er mars en Europe et aux États-Unis. «Nous avons jusqu’à présent reçu 30 000 commandes, dont 90 % proviennent du Japon», a indiqué une porte-parole de Sony, Akiko Yamaguchi. Sony s’est déclaré «très satisfait» de ce chiffre, qui ne peut «se comparer aux 135 000 demandes» reçues en novembre, selon la compagnie. Car, pour être sûr d’être servis au moins une fois, de nombreux amateurs avaient alors commandé plusieurs exemplaires chacun. Aibo est gros comme un petit caniche avec un pelage métallique gris ou noir. Grâce à la présence d’une mémoire informatique dans le crâne et de capteurs tactiles entre les oreilles, il peut prendre dix-huit attitudes différentes : se réveiller, marcher, courir, s’asseoir, chanter en anglais et en japonais, aboyer, dormir, etc. Chaque modèle est vendu 250 000 yens (environ 2 400 dollars). Le succès d’Aibo a provoqué la naissance de plusieurs robots concurrents, la plupart moins sophistiqués, mais aussi moins onéreux.