Transexuel - L'expérience médicale a été un échec Bruce-Brenda-David(photo)

Longtemps présenté par les médecins comme un exemple de réussite, un Canadien a, plus de trente ans après les faits, rompu le silence sur un changement de sexe qui lui a été imposé alors qu’il était bébé. Brenda Reimer était une enfant étrange qui ne partageait pas les jeux habituels des filles et subissait les moqueries de ses camarades de classe à cause de sa démarche de cow-boy et de son absence d’intérêt pour les garçons. Les médecins ne lui avaient pas dit qu’à la naissance, elle s’appelait «Bruce» et, qu’à 18 mois, «Bruce» avait subi une intervention chirurgicale pour le faire changer de sexe-, dix mois après une circoncision bâclée ayant mutilé une partie de son pénis. Au lieu d’élever leur enfant comme un garçon, les jeunes parents de «Bruce» ont suivi le conseil de John Money, un psychologue américain réputé du John Hopkins Medical Centre à Baltimore, qui les a persuadés que «Bruce» pouvait devenir une «Brenda» heureuse avec un traitement aux hormones adéquat. Mais l’expérience n’a pas eu les résultats escomptés : la vie de Bruce a basculé dans la dépression jusqu’à ce qu’une autre intervention chirurgicale, pratiquée à l’adolescence, le transforme à nouveau en garçon. Bruce a maintenant 34 ans et s’appelle David. Il a une épouse et trois enfants adoptifs. Dans un livre, As Nature Made Him, écrit par le journaliste canadien John Colapinto, il a décidé de rétablir les faits à propos de l’expérience ratée qu’il a subie. Cas des jumeaux S’appuyant sur ce cas – appelé le «twins case» (le «cas des jumeaux»), car Bruce avait un vrai frère jumeau qui a été élevé comme un garçon –, des médecins ont présenté les changements de sexe comme une pratique médicale acceptable pour les nouveau-nés ayant des organes génitaux anormaux ou ayant subi des lésions graves à la suite de blessures. Bien que Reimer ait grandi en souffrant, sans savoir pourquoi, d’un malaise croissant, le cas John/Joan, ainsi qu’il est présenté dans les ouvrages médicaux, a été salué en 1972 par le Dr Money comme un triomphe de la médecine. Il a été considéré comme la confirmation de la théorie affirmant que l’identité sexuelle d’une personne est déterminée, en fin de compte, par l’environnement. Il a aussi conduit des médecins à réaliser des changements de sexe sur des nouveau-nés présentant des malformations d’organes génitaux ou des blessures similaires. «J’ai été surpris par le fait que d’autres personnes ont fini par subir la même expérience douloureuse à cause de ma prétendue “réussite” - qui n’a pas vraiment été une ‘réussite’», a déclaré Reimer. En 1997, le journaliste Colapinto apprend par un article du New York Times que le Dr Milton Diamond de l’Université de Hawaii a démontré, quelque trente ans après le début de l’expérimentation, que celle-ci était en réalité un échec. Il décide alors de consacrer un livre à cette affaire. Pour Reimer, l’expérience a été un échec dès le départ. «J’ai été élevé comme une fille et je ne me sentais pas bien dans ma peau. Ce n’était pas mon vrai moi», confie-t-il. Pourtant, sa tragédie a été considérée comme une aubaine pour la science parce que David avait un jumeau, Brian, dont les organes génitaux étaient intacts et qui fournirait un critère de contrôle parfait pour l’expérimentation. «On voulait que je porte des vêtements de fille, que j’aie certaines manières et que je joue avec des jouets de fille», dit Reimer. Mais il savait qu’il n’était pas une fille. «Je croyais que j’étais quelque chose d’indéfini», déclare-t-il. Bien que les médecins lui aient enlevé les testicules, la Brenda d’alors a présenté à l’adolescence des signes de masculinité naissante : les muscles de ses épaules, de son cou et de ses bras se développaient et elle avait parfois dans la voix de ces étranges cassures qu’ont les garçons à la puberté. Indifférent à ces signes, le Dr Money pressait les parents de poursuivre le traitement expérimental et de le conduire jusqu’à sa phase finale – la création d’organes génitaux féminins. C’est seulement lorsque l’angoisse de Brenda, alors âgée de 14 ans, s’est transformée en dépression suicidaire que ses parents lui ont révélé la vérité : elle était un garçon. David déclare n’éprouver aucune rancune envers ses parents, couple alors très jeune et d’origine modeste qui a cédé au pouvoir de conviction des médecins. La responsabilité, selon lui, revient entièrement à ces médecins, et en particulier au Dr Money qui s’est bâti une réputation internationale fondée sur le «cas des jumeaux» et était apparemment déterminé à poursuivre l’expérience jusqu’au bout.