Armée Rouge Mariko Yamamoto se convertit à l'Islam

Mariko Yamamoto, 59 ans, seule femme des cinq membres de l’Armée rouge japonaise détenus depuis trois ans au Liban, s’est convertie samedi à l’islam sous le prénom de Mariam. Elle s’est convertie devant le juge sunnite Ahmad Darwich el-Kurdi, dans la prison des femmes de Baabda, près de Beyrouth, a-t-on appris auprès du Comité de soutien aux membres de l’Armée rouge. Les cinq Japonais purgent une peine de tros ans de prison pour «faux et usage de faux et séjour illégal» au Liban, qui expire le 6 mars. Kozo Okamoto, 52 ans, unique survivant de l’attentat en 1972 contre l’aéroport de Lod, près de Tel-Aviv (26 morts), et Kazuo Tohira, 46 ans, se sont convertis à l’islam sunnite vendredi. Lundi, Masao Adashi, 61 ans, s’est marié en prison avec la Libanaise Oumayya Abbud, 39 ans, après avoir embrassé le rite chrétien grec-orthodoxe. Le cinquième, Haro Wako, 50 ans, ne veut pas renoncer au bouddhisme, selon une source proche du groupe, qui affirme que les conversions sont un signe de soutien des membres de l’Armée rouge à «la cause des Arabes». Tokyo a demandé en décembre l’extradition des cinq Japonais mais leur comité de soutien avait indiqué le 14 février que la justice libanaise allait refuser cette demande, les deux pays n’étant pas liés par un accord d’extradition. L’Armée rouge avait, dans les années 1970, tissé des liens étroits avec les mouvements radicaux palestiniens.