TotalFina va modifier ses statuts et changer de nom

TotalFina, désormais marié à Elf Aquitaine, modifiera ses statuts et se dotera d’un nouveau nom, probablement un consensuel Total Fina Elf, lors de l’assemblée générale des actionnaires le 22 mars, a indiqué hier le groupe. Contraint de rebaptiser une nouvelle fois son groupe, après la bénédiction de Bruxelles à la fusion TotalFina-Elf le 9 février, le président Thierry Desmarest soumettra aux actionnaires «un nom qui n’oublie personne et conserve la visibilité des trois marques : Total, Fina, Elf», souligne un porte-parole du groupe. Le nouveau quatrième pétrolier mondial doit aussi couper, à cette occasion, le cordon ombilical qui le relie à l’État depuis 75 ans. La fusion coïncide en effet avec l’expiration, le 14 mars 2000, des conventions liant, depuis trois quarts de siècle, l’État français et la Compagnie française des pétroles, fondée en 1924 (ou CFP, que les Anglo-Saxons traduisaient alors par «Can’t Find Petroleum»), devenue Total puis TotalFina. Après la Première Guerre mondiale, la France avait obtenu de récupérer les 25 % détenus par l’Allemagne dans des gisements pétrolifères en Mésopotamie. Société d’économie mixte créée pour gérer cette participation, la CFP se retrouva alors régie par une convention avec l’État, signée pour 75 ans, jusqu’à la fin théorique de la concession mésopotamienne. Cette concession accordait notamment à l’État une présence au conseil d’administration, un droit de veto sur la nomination du président et la possibilité de bloquer des décisions «portant atteinte aux droits particuliers de l’État». La modification des statuts soumise à l’assemblée générale doit supprimer tout cela. Cependant, l’État récupérera d’un autre côté la possibilité de bloquer une éventuelle OPA hostile, conformément au décret de 1993 accordant, au moment de la privatisation d’Elf Aquitaine, une «golden share» à l’État. Cette disposition, toujours contestée par la Commission européenne, s’applique désormais à l’ensemble du groupe.