Pétrole Washington met en garde contre une explosion des prix

Les États-Unis se montrent de plus en plus inquiets du niveau élevé des cours du pétrole et font pression sur les producteurs, dont le principal, l’Arabie séoudite, a laissé entendre hier qu’il envisageait une hausse de la production. Les commentaires de Ryad, auxquels s’ajoutent ceux du Venezuela, ont contribué au repli des cours du pétrole hier à Londres. Le baril de Brent pour livraison en avril s’échangeait à 26,59 dollars sur l’International Petroleum Exchange, contre 27,15 dollars à l’ouverture et 27,37 dollars mercredi à la clôture. Le président de la Réserve fédérale américaine Alan Greenspan s’est dit inquiet hier de la hausse des cours du pétrole, dont la poursuite éventuelle aurait un impact négatif sur l’économie. Il a cependant estimé que l’utilisation des réserves stratégiques de pétrole des États-Unis pour tenter de faire baisser les cours serait une erreur. Il répondait ainsi aux déclarations du président Bill Clinton qui avait indiqué mercredi qu’il n’excluait aucune option pour faire baisser les cours. Mais le marché a largement ignoré cette remarque, destinée essentiellement à faire pression sur les producteurs pour qu’ils relèvent leurs quotas, selon les analystes.