Toujours plus outre

Sur quelque 9 millions de pèlerins qui se sont rendus à Saint-Jacques de Compostelle en 1999, 350 000 auront choisi de faire le chemin à pied. À défaut d’avoir lu le Codex Calixtinus de 1140, dû au moine poitevin Aimeric Picaud et considéré comme le plus ancien vade-mecum sur cette destination, ou celui, rédigé en vers, trois siècles plus tard, par l’Alsacien Künig von Vach, ces derniers ont dû suivre à la lettre, les conseils du genre «préférer les bouillons tièdes aux boissons glacées» ou «comment éviter les courbatures», prodigués dans de nombreuses brochures, éditées à leur intention. Fourbus mais radieux, ayant déjà oublié les affres du voyage, on les voyait partout à travers la ville, la foi en sautoir et d’humeur volubile comme si, à l’introspection, au retour sur soi, impliqués par leur longue marche, avait succédé un impérieux besoin de s’extérioriser. Certains se qualifiaient de «récidivistes». D’autres racontaient que, pour s’aguerrir, ils avaient commencé par un pèlerinage à Lisieux, puis décidé de mettre en pratique la devise de leurs prédécesseurs du Moyen Âge : «Toujours plus oultre». Plus original encore pouvait paraître le cas de tel d’entre eux, venu à Compostelle, après avoir escaladé le Mont Blanc et le Kilimandjaro! Passionnant déballage d’états d’âmes, d’aventures intérieures, d’odyssées spirituelles : le pèlerinage leur avait, en quelque sorte, donné à tous du génie !