Société - Une belle leçon de persévérance et d'espérance Handicapés physiques et basketteurs (photos)

La vie impose souvent de dures (et injustes) épreuves à certaines personnes. Il revient à l’homme dans de tels cas de savoir relever le défi pour surmonter ces épreuves. Les exemples et les initiatives ne manquent pas sur ce plan, dans les différents domaines de la vie sociale. C’est dans ce cadre que s’inscrit l’aventure vécue par un groupe de handicapés physiques qui, pour dépasser leur handicap, ont entrepris de former une équipe de basketteurs jouant sur leurs chaises roulantes. Il est évident que les traumatismes physiques et les amputations ou autres mutilations engendrent un monde à part qui est malheureusement maintenu, dans une certaine mesure, en marge de la vie active. Une association libanaise, «Good Will», en a décidé autrement, et elle se propose de faire de certains handicapés de véritables sportifs. Les membres de «Good Will» se réunissent au «Private Club» deux fois par semaine. Dans un climat de bonne humeur, les équipes s’affrontent ou s’entraînent en vue des tournois libanais de basket-ball. Mais une autre perspective les attend aussi : celle du marathon annuel qui se déroule aux États-Unis, dans la ville de New York. Homologués au club Achille où se déroulent les compétitions, nos jeunes sportifs participent à des courses sur chaises roulantes. Il ne faut pas cacher, cependant, certaines vérités. La jeune équipe locale ne dispose pas du meilleur matériel pour se faire valoir, ses chaises n’ayant pas été renouvelées depuis 1994. Il est vrai que notre champion libano-américain, Rony Saikali, avait eu la générosité de leur offrir quatre chaises roulantes , et M. Antoine Choueiry lui avait emboîté le pas en les aidant matériellement. Mais, depuis, les besoins en matériel et équipement restent importants du fait que leur renouvellement doit tenir compte de certaines spécificités : type de handicap, forme des chaises, adaptation aux besoins de chacun. Ce sont ces impératifs qui rendent la tâche plus difficile encore. Mais nos jeunes ne se laissent pas, pour autant, décourager et ils sont décidés à affronter les équipes de handicapés sportifs dans le monde arabe et plus particulièrement en Syrie, en Jordanie et en Irak. La jeune équipe de basketteurs sur chaises roulantes a remporté des victoires bien méritées à divers tournois locaux, notamment en 1998 et 1999. Pendant les périodes creuses, les jeunes champions s’entraînent au tir à l’arc. Ces différentes activités sportives remplissent leurs après-midi car les matinées sont consacrées à leurs activités professionnelles respectives – travail de bureau, ordinateur, téléphone ou autres. Voilà de quoi valoriser des personnes qui ont tout à donner et dont les qualités et les possibilités sont indéniables. Forts de cet esprit de solidarité, d’amitié et d’entraide entretenu par l’association «Good Will», ces jeunes ont appris à reprendre goût à la vie. Et ils nous offrent, surtout, de très belles leçons de persévérance et d’espérance.