Etats Unis Echec d'une tentative d'interception balistique d'un missile

Une tentative par le Pentagone d’interception et de destruction de missile balistique intercontinental par un autre missile a échoué, a indiqué hier un porte-parole du Pentagone. Ce nouvel essai, dont les causes de l’échec demeurent encore inconnues, faisait partie de la préparation du Pentagone à un projet de système américain de défense antimissiles. Comme lors d’un premier essai réussi le 2 octobre, le missile intercepteur avait été tiré de l’atoll de Kwajalein, dans le Pacifique, contre un missile Minuteman II lancé de la base américaine Vandenburg en Californie. Le missile intercepteur, tiré 20 minutes après le lancement de la cible, doit être capable en six minutes de trouver, d’identifier et de détruire le missile menaçant. Le premier essai avait été qualifié par les militaires américains de succès, même si le «véhicule tueur» avait échoué à se positionner en fonction des étoiles. Il avait réussi à manœuvrer grâce à un système de navigation autonome. Au vu des expérimentations conduites par le Pentagone le président américain Bill Clinton doit décider en juin de déployer ou non un système de défense antimissiles et sa vingtaine d’«intercepteurs», destinés à parer, à l’horizon 2005, à des attaques de pays comme la Corée du Nord.