Survie artificielle

À New York, beaucoup de personnes âgées à l’article de la mort, mais déterminées à entrer dans l’an 2000, ont apparemment réussi par la seule force de leur volonté à survivre jusqu’aux premiers jours du mois de janvier avant de s’éteindre, selon le New York Times. Des spécialistes cités par le quotidien ont avancé cette hypothèse pour expliquer le nombre inhabituellement élevé des décès enregistré pendant la première semaine du mois par la municipalité. Ils ont rappelé que, de façon plus générale, des personnes très mal en point parvenaient à repousser le moment de leur mort lorsqu’un événement majeur à leurs yeux survenait, comme un mariage de proches, un anniversaire ou une fête religieuse. «Entrer dans le siècle ou le millénaire suivant fait certainement partie de cela», a expliqué Richard Suzman, un gérontologue du Maryland. À New York, 1 791 personnes sont mortes durant la première semaine de janvier, contre 1 187 au cours des sept premiers jours de 1999, soit une hausse de 50,8 % sur un an, et contre 1 226 pendant la dernière semaine de 1999 (+46,1 %), selon le département de la santé de la municipalité.