Les précédents scrutins

Le leader socialiste Ricardo Lagos est le troisième candidat de la Concertation démocratique à remporter une élection présidentielle au Chili depuis la fin de la dictature militaire du général Pinochet en 1990. Les deux précédents présidents de la Concertation, tous deux démocrates chrétiens, avaient été élus dès le premier tour. Le 11 décembre 1993, l’actuel président Eduardo Frei avait été élu avec 57,99 % des voix devant le candidat de la droite, Arturo Alessandri, qui obtint 24,42 %. Le 14 décembre 1989, Patricio Aylwin l’avait emporté avec 55,2 % des voix, contre 29,4 % au candidat du régime militaire, Hernan Buchi. Le 4 septembre 1970, le socialiste Salvador Allende avait été élu président avec 36,3 % des voix, contre 34,9 % au conservateur Jorge Alessandri et 27,8 % au démocrate chrétien Radomiro Tomic. Le référendum d’octobre 1988, par lequel le général Pinochet, ayant pris le pouvoir le 13 septembre 1973, appela les Chiliens à approuver son maintien au pouvoir, fut rejeté par 54,68 % des électeurs et approuvé par 43,04 %. Ce n’est qu’après cette défaite que Pinochet accepta d’organiser l’élection présidentielle qui fut remportée par Patricio Aylwin.