Championnat de France Lens se rapproche de la D2

Malgré un budget de 280 millions de FF, des transferts onéreux et un changement d’entraîneur, Lens continue de s’enliser en championnat de France et se rapproche de la deuxième division. Éliminés samedi dernier en Coupe de la Ligue par Toulouse, club de D2, puis défait mercredi à Bollaert par Nancy (1-0), les Sang et or sont désormais 16e au classement de la D1. Les supporteurs – ils étaient encore 33 000 mercredi – ne s’y sont pas trompés et ont réclamé à haute voix les retours de l’entraîneur Daniel Leclercq ou de l’ancien capitaine Jean-Guy Wallemme. Dans la perspective de la relégation, les Nordistes n’auront pas la partie facile ce soir à Sedan où ils seront privés d’une dizaine d’éléments en raison de blessures et de sélections en Coupe d’Afrique des nations. Le déplacement dans les Ardennes s’annonce délicat à plusieurs titres car Sedan possède aujourd’hui toutes les valeurs qui avaient propulsé Lens en mai 1998 vers son titre de champion de France. «Tant que Lens ne sera plus Lens, il continuera à couler», titrait hier La Voix du Nord. «La conquête du titre, le Racing l’a faite avec des joueurs de qualité animés d’un état d’esprit assez exceptionnel, impulsé par un entraîneur à la fibre régionale (Daniel Leclercq)». «Des bons footballeurs, Lens en possède encore mais c’est l’âme qui s’est envolée dans un contexte de profit immédiat», ajoutait le journal. «Sous prétexte de plus de professionnalisme, les dirigeants ont voulu transposer à Lens des recettes totalement inadaptées à un club qui ne sera jamais Monaco ou le PSG. À chacun ses atouts», poursuivait le quotidien nordiste. Quelles peuvent être les solutions à apporter pour rectifier le tir ? Gervais Martel, le président, dont la démission a été réclamée par les spectateurs, estime que «la réaction passera par une prise de conscience collective et par l’attente d’un renfort éventuel». L’entraîneur, François Brisson, adopte le même discours. «On dit qu’il faut prendre des coups pour grandir. Mais à un moment, il faut bien que cela cesse. Aux joueurs d’assumer, de prendre leurs responsabilités», analyse-t-il. Des joueurs qui fuient la presse et pensent que les journalistes sont la cause principale de tous leurs problèmes. «À Sedan, les Sang et or pourront se regarder dans le miroir d’une équipe dont le budget de 65 millions de francs est à peu près égal au prix payé par le Racing pour le transfert d’Olivier Dacourt, rappelait La Voix du Nord. Car le Sedan d’aujourd’hui, c’est un peu le Lens d’hier avec des joueurs qui mouillent le maillot, qui ne renoncent pas devant le premier obstacle».