Tennis - Sydney Hingis et Mauresmo se retrouvent

Le contentieux entre la Suissesse Martina Hingis et la Française Amélie Mauresmo devrait s’enrichir d’un chapitre supplémentaire lors de la demi-finale du tournoi de Sydney qui opposera vendredi les deux rivales. Hingis avait provoqué l’étonnement du public et la colère de son adversaire en qualifiant la Française de «demi-homme» juste avant la finale de l’Open d’Australie l’an passé. Continuant dans la même veine, Hingis a estimé jeudi que Mauresmo devait encore démontrer qu’elle faisait partie des meilleures joueuses mondiales. «Bien sûr, elle est arrivée en finale l’an passé mais maintenant on va voir si elle est capable de rester au plus haut niveau», a lancé la numéro un mondiale. «C’est certainement une adversaire dangereuse, mais elle doit encore démontrer ce qu’elle peut faire en remportant un grand tournoi», a insisté Hingis. Interrogée après sa qualification sur abandon de la Belge Dominique Van Roost au deuxième set, Hingis a jugé «professionnelles» ses relations avec la Française. «Nous ne sommes pas spécialement de bonnes amies», a estimé de son côté Mauresmo qui s’est qualifiée pour le dernier carré en battant (6-2, 6-3) Mary Pierce, nouvelle partenaire de double d’Hingis. Pierce est apparue bien loin de la joueuse, qui en 1995 avait atteint la finale de l’Open d’Australie : 34 fautes directes ont scellé sa défaite. «Je n’ai pas bien bien servi. Je n’arrivais pas à bien me déplacer sur le court», a expliqué Pierce. «J’ai fait trop d’erreurs et Amélie a tout simplement bien joué». L’autre demi-finale opposera la Russe Anna Kournikova à l’Américaine Lindsay Davenport qui a eu quelques raisons de se plaindre de son adversaire, l’Espagnole Arantxa Sanchez-Vicario. Davenport, qui s’est imposée en trois manches 6-7, 6-3, 6-4, reprochait à la petite Ibère de contester sans cesse les décisions d’arbitrage et de mettre une pression inutile sur les juges de ligne. «Elle n’arrête pas de contester», a déclaré Davenport. «À chaque match, vous allez avoir des décisions contre vous. Aujourd’hui, certaines décisions ont éte contre moi et je n’ai rien dit». Davenport sera opposée à la starlette russe Kournikova qui a éliminé l’Américaine Alexandra Stevenson 4-6, 6-2, 6-2. Dans le tableau masculin, le jeune prodige Lleyton Hewitt a poursuivi sa marche en avant en surclassant le Roumain Andrian Voinea 6-3, 6-4 et rêve maintenant de devenir le premier Australien à remporter le tournoi de Sydney depuis John Fitzgerald en 1988. Hewitt affrontera l’Espagnol Alex Corretja, finaliste l’an passé.