Réunions préparatoires intensives à Beyrouth

Le groupe de travail chargé de préparer les dossiers du volet libanais des négociations de paix avec Israël se réunit ces jours-ci de façon quotidienne sous la présidence du chef du gouvernement et ministre des Affaires étrangères Sélim Hoss, a-t-on appris hier de source proche de la présidence du Conseil. Ce groupe, dont les membres n’ont pas été identifiés, comprend des économistes, des spécialistes du droit international et des experts dans les questions de l’eau, tant sur le plan géologique que juridique. Le groupe travaille sur des dossiers qui avaient déjà été établis lors des précédentes négociations bilatérales entre le Liban et Israël, interrompues en 1994 et qui sont actuellement remis à jour. On souligne toutefois de même source que le groupe de travail ne sera pas lui-même la délégation libanaise aux pourparlers et que celle-ci n’a pas encore été formée. Le chef de l’État Émile Lahoud avait exposé jeudi la position libanaise à l’égard du processus de paix devant les membres du corps diplomatique réunis à Baabda pour la traditionnelle cérémonie de présentation des vœux du Nouvel An. Il avait notamment souligné à cette occasion que le Liban était disposé à «surmonter ses appréhensions» au sujet de la paix avec Israël si ce dernier en faisait autant.