Manchester préfère la Cup au Mondial

Manchester United aurait préféré jouer la «Cup» plutôt que de venir au Brésil disputer le premier Mondial des clubs, a avoué hier le président du club champion d’Europe, Martin Edwards. «Nous aurions préféré jouer la Coupe d’Angleterre, qui est un tournoi plus important pour nous, dans lequel nous aurions pu défendre notre titre de tenant du trophée. Mais le gouvernement britannique nous a pratiquement obligé à venir au Brésil, pour ne pas compromettre la candidature de l’Angleterre à la Coupe du monde 2006», a déclaré Edwards. «C’est le premier Mondial des clubs et notre absence aurait pu être interprétée comme un manque de respect vis-à-vis de la Fifa. Cela aurait menacé les chances de succès de la candidature anglaise», ajoute-t-il sans ambages. «Si cela avait dépendu de nous seuls, nous ne serions probablement pas ici», a-t-il reconnu, avouant que Manchester United, vainqueur de la Coupe intercontinentale contre Palmeiras en décembre 1999 à Tokyo, «se sentait déjà champion du monde». «Nous souhaitons gagner ce Mondial des clubs pour ratifier la conquête de ce titre symbolique», a-t-il ajouté. Par ailleurs, Edwards a indiqué que son club était intéressé par le Brésilien Rivaldo, considéré comme le meilleur joueur actuel, mais que Manchester United, pourtant considéré comme le club le plus riche du monde, ne pouvait pas actuellement se l’offrir. «Manchester ne peut pas acheter des joueurs chers à tout moment. Lors de la dernière saison, nous avons fait signer Joseph Stam pour 16 millions de dollars et Dwight York pour 20 millions de dollars», a-t-il dit.