Barcelone espère poursuivre sur la lancée de son succès (6-0) en Liga contre la Real Sociedad, ce soir, en Ligue des champions de football, dans un match à ne pas perdre contre le Milan AC, le leader du groupe H, qui a battu les Catalans (2-0) il y a quinze jours au Camp Nou. À Milan, les équipiers de Rivaldo, toujours irréguliers en début de saison, vont chercher une réparation morale après le camouflet du match aller mais aussi trois précieux points pour sauvegarder leurs chances de qualification avant de se déplacer à Leeds et de recevoir les Turcs de Besiktas. Les hommes de Lorenzo Serra Ferrer ont évidemment engrangé un capital confiance impressionnant en marquant six buts en quarante minutes à Saint-Sébastien contre la Real Sociedad. Cette démonstration de force a aussi eu la vertu d’inquiéter l’équipe milanaise, qui a perdu à la dernière minute à Bologne (2-1) en deuxième journée du championnat d’Italie. Le Barça «est peut-être l’équipe la plus technique du monde. Ils peuvent faire du mal à n’importe qui», a déclaré l’entraîneur milanais Alberto Zaccheroni, dans un souci évident de transférer la pression dans le camp adverse. Retour de Maldini ? Le Milan AC a tout de même deux avantages sur son adversaire du jour. Leader du groupe à égalité avec Leeds (six points), les Italiens peuvent voir venir face aux Catalans, troisièmes avec trois points. Surtout, Zaccheroni va sans doute pouvoir refaire sa défense en récupérant Paolo Maldini et l’Argentin José Antonio Chamot. Maldini, qui a repris l’entraînement lundi, avait raté le match à Bologne en raison d’une grippe après avoir battu le record de sélection nationale (113) contre la Roumanie. Chamot souffrait quant à lui d’une légère contracture à la jambe gauche. En attaque, Zaccheroni peut aligner son trident multinational, l’Ukrainien Andreï Chevtchenko, douze buts en dix matches, l’inusable allemand Oliver Bierhoff, qui oblige les défenseurs adverses à commettre beaucoup de fautes sur sa personne, et l’Espagnol José Mari, qui tarde à confirmer. En face, Serra Ferrer n’a aucune raison d’appliquer le principe du «turn-over» aux héros de Saint-Sébastien. Ils devraient donc conserver les mêmes, du gardien français Richard Dutruel à la paire Rivaldo-Alfonso en attaque, sans oublier les deux internationaux espoirs Puyol et Gabri, dont le retour après Sydney a fait le plus grand bien au Barça.
Barcelone espère poursuivre sur la lancée de son succès (6-0) en Liga contre la Real Sociedad, ce soir, en Ligue des champions de football, dans un match à ne pas perdre contre le Milan AC, le leader du groupe H, qui a battu les Catalans (2-0) il y a quinze jours au Camp Nou. À Milan, les équipiers de Rivaldo, toujours irréguliers en début de saison, vont chercher une réparation morale après le camouflet du match aller mais aussi trois précieux points pour sauvegarder leurs chances de qualification avant de se déplacer à Leeds et de recevoir les Turcs de Besiktas. Les hommes de Lorenzo Serra Ferrer ont évidemment engrangé un capital confiance impressionnant en marquant six buts en quarante minutes à Saint-Sébastien contre la Real Sociedad. Cette démonstration de force a aussi eu la vertu d’inquiéter l’équipe...
