EN BREF Espace Mission réussie pour la 100e Ariane-4

 Le premier satellite de télécommunications du nouvel opérateur européen Europe*Star UK Limited a été mis sur orbite dimanche matin par la fusée européenne Ariane, a-t-on appris auprès de la société Arianespace. Le lanceur, une Ariane-4 dotée de deux propulseurs d’appoint à ergols liquides (Ariane-44P), avait décollé du Centre spatial guyanais à Kourou à 05h59 GMT, après un report du lancement prévu initialement samedi matin, du fait des conditions météo défavorables. «C’est un vol parfait pour la centième Ariane-4», s’est félicité un porte-parole d’Arianespace peu après le décollage dimanche. Europe*Star UK Limited est une entreprise mixte issue d’un partenariat entre Alcatel Space et Loral Space. L’objectif de cette société, faisant partie d’une nouvelle structure spatiale, Loral Skynet Global Alliance, qui comprend Loral Skynet, Satellites Mexicanos (SatMex) et Orion Network System, est de commercialiser une gamme de services de télécommunications et de télévision par satellites avec une large couverture géographique. Construit par Space Systems Loral à Palo Alto (Californie) et doté d’une charge utile réalisée par Alcatel Space à Toulouse, le satellite Europe*Star-1 a une masse de près de 4,2 tonnes au lancement. Sa durée de vie prévue est de quinze ans. Il assurera notamment l’acheminement d’émissions de télédiffusion directe (DTH, «Direct-To-Home»), la transmission de données à haut débit (Internet et d’autres services en ligne), ainsi que des services de téléphonie rurale entre l’Europe, l’Afrique australe, le Moyen-Orient, l’Inde et le Sud-Est asiatique.