Arafat : L’État hébreu doit choisir entre la paix et la guerre

Le président palestinien Yasser Arafat a affirmé qu’Israël devrait choisir «dans les prochaines semaines» entre la paix et la guerre, selon des propos publiés hier par le quotidien séoudien al-Watan. «C’est à Israël de dire durant les prochaines semaines s’il veut reprendre le processus de paix ou s’il va continuer sur la même voie qui conduira à l’explosion et déclenchera une guerre que personne ne saura arrêter», a affirmé le dirigeant palestinien. «Tout dépend de la manière avec laquelle la direction israélienne va agir et la rapidité d’une intervention des États-Unis et de la communauté internationale», a-t-il ajouté. «Les dirigeants arabes ont préféré prendre de vrais risques en laissant la porte ouverte au processus de paix» au Proche-Orient, a-t-il estimé. M. Arafat a affirmé qu’«il œuvrait, avec les autres dirigeants arabes, pour la paix, mais pour une paix juste et globale fondée sur l’application des résolutions internationales». Il a averti que «les Arabes se réuniront d’urgence une nouvelle fois si la situation ne change pas». Le Premier ministre israélien Ehud Barak a décidé dimanche une «pause» sine die dans le processus de paix avec les Palestiniens «à la lumière (des) résultats» du sommet arabe du Caire. Un porte-parole du gouvernement israélien a expliqué que cette pause durerait aussi longtemps que les violences se poursuivront dans les territoires palestiniens. «Il y une seule voie pour l’arrêt de l’intifada du peuple palestinien, celle de l’application des accords conclus et de l’aboutissement du processus politique à l’établissement de l’État palestinien avec Jérusalem pour capitale», a répliqué M. Arafat cité par al-Watan. Il s’est, en outre, félicité du soutien apporté par le sommet arabe aux Palestiniens, affirmant que ce sommet a adressé «un message au monde, selon lequel le peuple palestinien n’est pas seul face à son destin». Dans leur déclaration finale, les chefs d’État se sont engagés, «en raison du revers subi par le processus de paix, à faire face avec fermeté à toute tentative d’infiltration d’Israël dans le monde arabe et à cesser désormais d’établir des relations avec lui».