Le contrat de Skoblar ne sera pas renouvelé

Puisqu’il faut que des têtes tombent et qu’un bouc émissaire soit impérativement trouvé afin que, tout étant perdu, l’honneur soit sauf … L’entraîneur de la sélection nationale libanaise Josip Skoblar peut être considéré comme «remercié» à la suite de l’élimination au premier tour du «onze» local, devenant ainsi le deuxième coach, après le sélectionneur de l’Arabie séoudite Milan Macala, à être renvoyé depuis le début de la Coupe d’Asie. Officiellement toutefois, le contrat de Skoblar venant à expiration le 29 courant, soit – curieuse coïncidence tout de même – le jour même de la fin de la compétition, il ne sera pas renouvelé. Cette annonce a été faite au cours d’une conférence de presse, à la Cité sportive Camille Chamoun de M. Rahif Alamé, secrétaire général de la fédération de football, consacrée essentiellement à la sortie peu glorieuse de l’équipe locale, à l’issue de son match de mercredi soir contre la Thaïlande, conclu sur un nul (1-1). M. Alamé avait à ses côtés M. Zeid Khiyami, directeur général de la Jeunesse et du Sport, M. Makram Alameddine, secrétaire général du Comité olympique libanais, ainsi que MM. Ahmed Kamareddine et Youssef Berjaoui, respectivement président et directeur du comité des sélections nationales. La fédération libanaise, a tenu à souligner M. Alamé, qui est également directeur de ce championnat d’Asie, n’a en rien failli à la mission à lui impartie dans la préparation de notre sélection. Il s’est longuement attardé sur l’organisation de la compétition, ajoutant : «Il est évident que nous aurions souhaité voir notre équipe accéder à la phase II du tournoi. Je caressais pour elle de grands rêves ; aussi, voir aujourd’hui qu’elle est la première à être éliminée me peine grandement». On aura appris, au cours de la conférence de presse, que des contacts sont en cours pour trouver un nouveau coach en prévision des éliminatoires comptant pour la Coupe du monde de l’an 2002, une épreuve pour laquelle «tout sera mis en œuvre en vue d’assurer à nos joueurs le soutien dont ils ont besoin pour faire bonne figure lors des matches à venir dans ce cadre». M. Alamé a fait assumer à Skoblar l’échec de l’équipe libanaise, déclarant : «Certains sont partisans de l’idée de prendre des mesures à son encontre ou encore d’adresser un blâme à nos footballeurs. Nous préférons pour notre part procéder à une analyse objective de la situation». Il a révélé que la fédération avait été à deux doigts de limoger le sélectionneur deux mois avant la Coupe d’Asie, puis qu’elle avait renoncé à le faire en raison de la proximité de la date à laquelle était prévue l’épreuve (12 octobre). Nous avons eu à pâtir, a-t-il encore dit, de l’obstination de M. Skoblar à procéder à de nouvelles expériences. Et à chaque fois, la fédération lui demandait, en vain, de renoncer à ses tâtonnements et à se consacrer à la tâche pour laquelle il avait été engagé : celle de la préparation de ses joueurs. En août, a encore souligné M. Alamé, la coupe était déjà pleine mais il n’existait pas de substitut et de plus, aucun des adjoints de l’entraîneur n’était apte à lui succéder. Enfin, nous devions nous tenir à ses côtés par souci de préserver le moral de la troupe et l’unité des rangs. M. Skoblar, a soutenu le secrétaire général de la fédération sans expliciter davantage sa pensée , a dépassé toutes les limites, jusqu’au point de l’insulte. Le sélectionneur ayant déclaré, à l’issue du match de mercredi soir, que c’était la fédération qui avait fixé le calendrier des rencontres préparatoires à la Coupe d’Asie, M. Alamé a fait valoir que M. Skoblar n’avait pas lui-même de plan précis sur le sujet . «Il s’est contenté, a-t-il affirmé, d’un seul match contre l’équipe des Emirats arabes unis et a refusé par deux fois toute rencontre de son team avec Oman». Selon lui, le calendrier des matches d’entraînement établi par le sélectionneur s’arrêtait à la date du 10 septembre, soit 32 jours avant le coup d’envoi de la Coupe d’Asie, «ce qui nous avait surpris». Après quoi, «il s’était ravisé et avait réclamé et obtenu l’organisation d’un camp d’entraînement à Chypre». Il a affirmé également que Skoblar n’avait pas pu maintenir l’équilibre dans la sélection nationale en la formant de telle façon qu’elle soit performante et dynamique. Enfin, il a nié les accusations portées contre sa personne, l’accusant d’interventions dans le choix des joueurs.