Échos des stades

 – «Nous irons jusqu’au bout de cette Coupe, que nous ramènerons au Koweït», a déclaré Khalil Ballam, l’un des responsables de l’équipe des Bleus, qui a pronostiqué une finale Japon-Koweït. Notre niveau, a-t-il ajouté, n’a pas baissé ; simplement, nous nous sommes un peu trop hâtés de rechercher la victoire face à l’Indonésie et cela a quelque peu affecté le niveau de notre jeu tout au long de la partie. Heureusement, a-t-il encore dit, que nous nous sommes rachetés lors de notre match contre la Corée du Sud. – Les Séoudiens ne ménagent pas leurs efforts en prévision de leur rencontre avec l’Ouzbékistan, demain vendredi. C’est ainsi que des billets d’entrée au match ont été distribués aux supporters libanais des Verts. Sur un autre plan, il semble que l’entraîneur roumain Iordanescu soit le mieux placé pour succéder au Tchèque Milan Matchala, limogé à la suite du désastreux Arabie séoudite-Japon (1-4). Confirmation du Roumain : «Effectivement, j’ai reçu une proposition dont j’en suis encore à étudier les détails». – Les Séoudiens encore : l’équipe des Verts s’est entraînée dans le plus grand secret hier mercredi en prévision de son match de demain vendredi contre l’Ouzbékistan. Le moral de la troupe est au beau fixe et les joueurs sont unanimes à prédire qu’ils sortiront vainqueurs de cette confrontation et qu’ils accéderont aux quarts de finale. Un optimisme partagé par le sélectionneur intérimaire, désigné à la suite du départ anticipé de Matchala. – Les tifosi libanais se mettent à l’heure européenne… Ils sont de plus en plus nombreux, garçons et filles, à se faire peindre sur le visage les couleurs du drapeau de leur pays : rouge, blanc et vert couleur du cèdre. Coût de l’opération : 2 000 livres pour chaque visage. Aucun démaquilleur n’a propos à ce jour ses services, moyennant rétribution. Autre détail : cette innovation n’a cours que sur le terrain de la Cité sportive de Beyrouth. Sur les terrains de Tripoli et de Saïda où se disputent certains des matches, les couleurs sont «naturelles». – Les Sud-Coréens ont quitté le Quality Inn Hotel de Tripoli où ils logeaient jusqu’à présent pour s’installer au Regency Palace d’Adma. L’avenir de leur séjour libanais sera décidé aujourd’hui jeudi, à l’occasion de la rencontre qui doit les opposer à l’Indonésie. De source proche de l’équipe sud-coréenne, on dément les rumeurs qui ont circulé au cours des dernières heures, faisant état du limogeage de l’entraîneur de l’équipe. Celui-ci a supervisé hier mercredi le dernier entraînement tripolitain de ses poulains avant leur transfert à Adma. – Autre déménagement : celui des Indonésiens, désormais logés à l’hôtel Holiday Martinez de la rue de Phénicie, à Beyrouth, en prévision de leur match d’aujourd’hui contre la Corée du Sud. Leurs chances d’atteindre les quarts de finale sont faibles, dit-on, et en cas d’échec, l’équipe pliera bagage pour quitter le Liban dès le lendemain de la rencontre qui s’annonce donc décisive pour les deux teams.